Jos meitä pakotetaan käyttämään ja kantamaan lääkinnällisiä laitteita koko ajan, voimme ainakin piristää niitä väreillä ja koristeellisilla aksentteilla, eikö? Se motivoi Pittsburgh-pariskuntaa luomaan oman yrityksen, jonka tarkoituksena oli suunnitella vinyylinahkakannet erilaisille diabeteslaitteille, kuten Omnipod-tubeless-insuliinipumppu ja Dexcom-jatkuva glukoosimonitori (CGM).
Heidän asu on nimeltään PumpPeelz, ja pienestä mutta mahtavasta yrityksestä on tullut melko suosittu diabeteksen yhteisössämme lähes kahdeksan vuoden kuluttua sen ensimmäisestä perustamisesta. Keksijät ovat Scott ja Emily (Hixon) Imblum, ja Emily on se, joka on elänyt T1D: n kanssa 21-vuotiaasta lähtien. Hänen turhautumisensa lääkinnällisten laitteidensa raakaan ulkonäköön kannusti heidän kekseliäisyyttään.
Alun perin pari suunnitteli juuri kannet Omnipodille. Vuosien mittaan he ovat lisänneet valikoimaansa lisää laitteita ja koristeellisia valintoja.
Hei, PumpPeelz!
Alku vuonna 2011 vain tyylikkäillä tarroilla Emilyn Omnipodille, Lifescan-glukoosimittarille ja Dexcom CGM: lle on nyt laajentunut 2500 malliin, jotka kattavat kymmeniä D-laitteita. Pelkästään tarrannahkojen lisäksi on olemassa lääketieteellisiä teippiä, jotka auttavat CGM-antureita pysymään pidemmillä, väliaikaisilla tatuoinnilla, näytönsuojilla ja viimeksi julkaistuilla, mukautettavissa olevilla puhelinkoteloilla. Emily kertoo meille, että he julkaisevat pian uuden patch-materiaalin, jota voidaan käyttää 14 päivän ajan, ja he suunnittelevat myös älypuhelinkotelot, jotka ovat muokattavissa Peelzin kanssa, sekä karkaistun lasin näytönsuojat viimeisimmälle Omnipod DASH -kosketusnäytön vastaanottimelle.
Olipa kyse pilkusta, ruudusta tai kukkakuviosta, tai jos haluat tehdä laitteistasi näyttävän söpöiltä leppäkerttuilta tai sarjakuvahahmoilta, PumpPeelz on nyt koristeellinen lähde PWD: lle (diabeetikoille), jotka haluavat muotoilla diabeteksen tekniikka.
"Diabetes Online -yhteisö kehittyy jatkuvasti ja yritykset tulevat ja menevät", Emily sanoo. "Meistä on ydinryhmä, joka aloitti toimintansa varhaisessa vaiheessa, kuten Myabetic, Genteel ja muutamat muut, jotka pitävät yhteyttä ja tekevät yhteistyötä. Minusta on hienoa, kun julkaistaan uusi tuote, joka voi auttaa meitä kaikkia! On mahtavaa nähdä, että siellä on niin paljon kärsivällisiä yrittäjiä, jotka haluavat tehdä muutoksia. "
Itse asiassa Emily ja Scottin tarinalla on eräänlainen "Daavid vs. Goljat" -tunnelma - Daavidin kiertämällä vakuuttavan Goljatin heidän pitäisi olla ystäviä. Tässä tapauksessa se on tarina aviomies-vaimo-parista, joka kilpailee laajasti suositun Pod-valmistajan Insuletin tuesta käyttäen verkkoyhteisön ääntä, joka oli paljon erilainen useita vuosia sitten, kun he olivat vasta aloittamassa.
Lukion kultaseni yhdistyvät
PumpPeelzin takana oleva tarina alkoi itse asiassa yli vuosikymmen sitten, kun Emily ja Scott alkoivat seurustella lukion aikana, monta vuotta ennen kuin he menivät naimisiin elokuussa 2013, ja heidän poikansa syntyi vuonna 2016.
Tuona varhaisina treffivuosina diabetes ei ollut vielä tullut kuvaan. Pari valmistui ja otti pitkän matkan suhteen opiskellessaan erillisissä korkeakouluissa eri osavaltioissa. Mutta tähdet olivat linjassa muutaman vuoden kuluttua, ja he siirtyivät samaan korkeakouluun Pittsburghin ulkopuolella.
Osoittautui, että tuolloin Emilylle diagnosoitiin tyypin 1 diabetes 21-vuotiaana. Hän aloitti Omnipodilla pian diagnoosinsa jälkeen, mikä johti ajatukseen luoda koristeellisia diabeteksen laitteita niiden keskinäisen taustan perusteella. Emily työskenteli muotokuva- ja hääkuvaajana omassa studiossaan, kun taas Scottin urapolku oli liiketoiminnan kehittäminen Pittsburghin teknologianeuvostossa, opetti musiikkitunteja ja käytti kaupallista musiikkiteknologian tutkintoa. Noina varhaisina vuosina molemmat työskentelivät vielä kokopäiväisesti, mutta "poissaolonaikana" heidän aikansa vietettiin yhdessä diabeteksen rakentamiseen.
Scott sanoo, että he olivat heittäneet rennosti ajatusta Omnipod-tapauksesta yliopistopäiviensä jälkeen. He istuivat vain yhden päivän ajan puhuessaan kaikista diabetesta sairastavista lapsista, jotka olivat pukeutuneet luomiinsa tarroihin koristeltuihin palkoihin, mutta kuinka yksikään yritys ei ollut siirtynyt varsinaisten lisävarusteiden luomiseen.
"Scottin luovuuden ja motivaation avulla tiesin, että keksimme keinon luoda tuote", Emily sanoo. "Kun näin Scottin ensimmäiset luonnokset siitä, millainen Podin kansi tai kotelo voisi olla, olin innoissani! Näytti siltä, että siirrymme hetkessä yksinkertaisesta konseptista tuotteeksi, jota ihmiset innostuisivat kokeilemaan ja käyttämään. "
Idea kukoisti sieltä liikeideaksi.
Vakuuttaa Omnipod Makers
Scott alkoi kartoittaa projektia muutaman insinöörikoulun ystävän kanssa, ja he prototypoivat kotelot muovitulostimille - jopa tekemällä eräitä tyhjömuovikoteloita eri väreillä. He loivat kokonaisen tarjouskilpailun ja lähettivät paketin Insuletille toivoen positiivista vastausta…
Mutta heidät alun perin evättiin ... hyvästä syystä, Scott myöntää.
Muovikoteloiden todelliset valmistuskustannukset olivat aivan liian äärimmäiset suhteellisen pienille markkinoille, hän myöntää. Se olisi maksanut kymmeniä tuhansia dollareita muotteille ja materiaaleille, mikä tekisi kotelon hinnasta yksinkertaisesti kohtuutonta. Lisäksi konsepti vaatii paljon testejä varmistaakseen, että tapaukset eivät sekoita Podien radiosignaalin voimakkuutta - mikä saattaa aiheuttaa FDA: n sääntelyyn liittyviä ongelmia ja jopa mahdollisia vastuuongelmia, jos joku syyttää tapausta insuliinin annon häiritsemisestä.
"Se ei ole niin yksinkertaista kuin tehdä iPhone-kotelo puhuessasi lääkinnällisiä laitteita", Scott sanoo.
Joten muovikoteloiden sijaan ideasta kehittyi vinyyliliimoja, jotka olisivat riittävän ohuita häiritsemättä Podsia. "Otin pohjimmiltaan paperin ja aloin kääriä sitä Omnipodin ympärille ja aloin tehdä leikkauksia siellä, missä se rypistyi", hän sanoi. "Muutama tunti myöhemmin päädyin muotoon, joka näytti sopivan Podin ympärille ... ja loppu on historiaa."
Näin "OmniSkinz" syntyi, mutta tuote ei ollut vielä valmis parhaaseen aikaan.
Diabetes Online -yhteisön suostutteluvoima
Scott sanoo, että he saivat Insuletilta hylkäävän kirjeen vuonna 2011, jossa sanottiin, että pumppuyritys piti ideasta ja "ottaisi meihin yhteyttä tulevaisuudessa".
Me kaikki tiedämme, mitä se tarkoittaa ”, Scott sanoo. "Olimme melko alas ajatuksemme menettää vetovoimaa, joten Emily ja minä päätimme laittaa kaiken työn ja tiedot verkkoon blogiin.
Haluavat suostutella Insuletia, he ottivat valokuvia Peelzistä ja julkaisivat ne verkossa mukaan lukien kyselyt kerätäkseen palautetta ja myös linkin Insuletin asiakastukeen. He saivat useita tuhansia katselukertoja ja kymmeniä kommentteja ja sähköposteja uskomattomasti tukahduttaen D-yhteisön. Ennen pitkää Insuletin markkinointijohtaja kutsui Scottin takaisin ja sanoi, että yritys tuki ajatusta ja auttaisi, jos he saisivat sen aikaan!
"Se oli meille vain valtava - suuri luottamuksen lisäys siihen, että saimme aikaan jotain ja että D-yhteisö halusi meidän ainakin yrittävän… olemme sen velkaa heille tekemään kaikkemme tuotteen valmistamiseksi", Scott sanoi.
Suhde alkoi, mutta tuolloin ehdotettu nimi - “OmniSkinz” - ei lentänyt. Yrityslainsäädäntö sanoi ei, koska ”Omni” oli mukana, ja Scottin mukaan heille kerrottiin, että yritys ei halunnut asiakkaiden ajattelevan, että tuote on Insulet. Pod Skinz ei myöskään lentänyt samasta syystä.
Joten D-yhteisön äänestämisen jälkeen he asettuivat PumpPeelziin - nimi, jonka Scott kertoi tulleen hänelle ajon aikana töistä yhden yön. He keskustelivat Peelzin oikeinkirjoituksesta S: llä tai Z: llä ja päättivät kuunnella yhteisön tukea Z: lle.
Kaikki on historiaa sieltä, kuten sanotaan.
Pieni mutta mahtava diabeteksen liiketoiminta
Emily sanoo, että on ollut hienoa löytää tapa tehdä diabeteksesta "hieman vähemmän raakaa". Mutta vieläkin jännittävämpää on palaute yhteisöltä, muilta ihmisiltä, jotka tuntevat aivan kuten hän, jonka kanssa hän saa yhteyden omaan D-elämäänsä. Nämä yhteydet ovat olleet hämmästyttäviä, hän sanoi, ja se antaa heille molemmille energiaa paitsi jatkaa PumpPeelzin kanssa tekemänsä työtä myös löytää tukea diabeteksen elämisen päivittäisissä näkökohdissa.
On kiehtovaa katsoa taaksepäin sitä, mikä alkoi luokkaprojektina, joka lopulta kasvoi ruokasalin pöydälle, kunnes loppui huone, sitten vuokrasi tilaa lähetyskaupan takaosasta noin vuodeksi ja lopulta ostivat omat laitteet ja valmistustoiminnan siirtäminen liiketilaan. Nyt heidän yrityksessään työskentelee 5 ihmistä tilausten tuottamiseksi ja toimittamiseksi, ja PumpPeelz käyttää mukautettuja ohjelmistoja ja automaatiota saadakseen tilaukset nopeammin kuin koskaan aikaisemmin.
Kuten useimmat suuret ja pienet diabetesyritykset, he toivovat lopulta lopettavansa liiketoiminnan. Parannuskeino? Ei välttämättä, vaikka se on tietysti toivo. Pelkästään paremmat hoitovaihtoehdot, jotka ovat vähemmän obstruktiivisia kuin nykyiset insuliinipumput, olisi tervetullutta.
Henkilökohtaisesti Emilyllä oli terve raskaus ja heidän poikansa syntyi lokakuussa 2016. Hän on alkanut opettaa hänelle vähän diabeteksestaan, ja se on ollut seikkailu sinänsä.
"Taaperoikäisten takaa ajaminen voi olla uuvuttavaa monilla alhaisilla tasoilla, vaikka ne ovatkin nyt harvinaisempia ja hallittavampia, ja olen työskennellyt ahkerasti pitääkseen A1C: n alhaisempana viime vuosina", hän sanoo. ”Hän tietää insuliinipumpustani, verensokeristani ja tietysti Peelzistä! Hän rakastaa viettää aikaa toimistossa kanssamme ja rakastaa erityisesti tulostinta. Olemme myös voineet mennä perhelomille ensimmäistä kertaa siitä lähtien, kun menimme naimisiin melkein kuusi vuotta sitten upeiden työntekijöidemme ansiosta, jotka pitävät meidät pinnalla, kun olemme poissa. Se on ollut kiireinen muutama vuosi, mutta kaiken kaikkiaan terveyteni ei ole koskaan ollut parempi. "
Olemme olleet valtavia PumpPeelz-faneja vuosien varrella, ja on hienoa nähdä heidän pienyrityksensä ja D-elämänsä menestyvän!
Voit oppia lisää PumpPeelzistä heidän verkkosivuillaan ja seuraamalla @pumppeelziä Twitterissä, Facebookissa ja Instagramissa.
