Kuinka työskentelevät vanhemmat voivat hoitaa tämän jatkuvan pandemian arvaamattomuuden ja epävarmuuden menemättä hulluksi?
Työssäkäyvillä vanhemmilla oli ennen COVID-19: tä palovamma. Nyt se on täysin palanut kriisi. Vuoden 2015 Pew Research Center -tutkimuksen mukaan 70 prosenttia työskentelevistä vanhemmista ilmoitti, että oli jo vaikeaa tai erittäin vaikeaa tasapainottaa työnsä vastuuta perhevelvoitteisiinsa.
Sitten maailmanlaajuinen pandemia käänsi elämämme ylösalaisin.
Monet työskentelevät vanhemmat olivat tuskin tienneet vettä aikaisemmin, ja nyt se on kuin ankkuri, joka vetää meidät myrskyisen meren alle. American Psychological Association (APA) sponsoroimassa toukokuussa 2020 julkaistussa Harris Poll -tutkimuksessa paljastettiin uusia stressin lähteitä perheille:
- 46% vanhemmista sanoo, että heidän keskimääräinen koronaviruspandemiaan liittyvä stressitaso on korkea (sijoittamalla se 8-10 asteikolla 1-10).
- 71% vanhemmista pitää lapsen etäyhteyden tai verkko-oppimisen hallintaa merkittävänä stressin lähteenä.
- Vanhemmat sanovat todennäköisemmin kuin ei-vanhemmat, että perustarpeet, kuten ruoan ja asumisen saatavuus, ovat merkittävä stressin lähde (70% verrattuna 44%: iin).
- Muita vanhempien stressiä aiheuttavia tekijöitä ovat terveydenhuollon saatavuus (66% vs. 44%) ja tärkeimpien virstanpylväiden, kuten häät tai valmistuminen, puuttuminen (63% vs. 43%).
- Talous aiheuttaa yhä enemmän stressiä, ja 70% aikuisista ilmoitti sen olevan "merkittävä" lähde, kun APA: n vuoden 2019 Stress in America -tutkimus oli 46%.
- Värillisillä ihmisillä on suurempi koronaviruspandemiaan liittyvän stressin riski valkoisiin aikuisiin verrattuna, ja he raportoivat merkittävää stressiä uuden koronaviruksen tarttumisesta (71% vs. 59%), perustarpeiden tyydyttämisestä (61% vs. 47%) ja terveyden saatavuudesta hoitopalvelut (59% vs. 46%).
Ajattelimme jonkin aikaa, että virus olisi väliaikainen haitta. Leivimme leipää. Meillä oli Zoom-keskusteluja yhteydenpitoon rakkaasi kanssa. Ohjaimme lapsillemme virtuaalitaidekursseja. Monet perheet jopa arvosivat hengähdystauon jatkuvasta kiireestä noina sulkujen alkuaikoina.
Toivomme, että uudelle koronavirukselle on pian rokote tai tehokas hoito, mutta ei ole selkeää vastausta siihen, milloin COVID-19-kriisi on ohi lopullisesti. Muistomme normaalista elämästä ovat hiipumassa joka päivä. Kun pandemia viivästyy, on entistä helpompaa uskoa, että palaminen on nyt väistämätön osa elämää.
Pitkäaikaisessa stressitilassa elämisen ongelmana on, että elinolosuhteemme voivat nopeasti muuttua haastavasta täysin hallitsemattomaksi. Kun palaminen kiertää hallinnan, menetämme mahdollisuuksia tutkia parempia rutiineja ja ratkaisuja.
Tunnemme uupuneita ja kaunaa. Taistelemme pysyäkseen yhteydessä rakastamiemme ihmisten kanssa. Emme ole yhtä tehokkaita kaikessa, mitä teemme, mikä kuluttaa energiaamme vielä enemmän.
Mutta emme voi hyväksyä uupumista elämäntapana.
Itse kiireisenä työskentelevänä äitinä palamisen välttäminen on yksi tärkeimmistä prioriteeteistani juuri nyt. Tällaisen äärimmäisen epävakauden ja epävarmuuden aikoina se voi olla vaikea tehtävä. Mutta olen huomannut, että mitä enemmän toteutan seuraavia strategioita, sitä tehokkaammin pystyn hallitsemaan pandemiaelämää.
Kuittaa, kun olen selviytymistilassa
Pandemian alkamisen jälkeen olen törmännyt lukuisiin artikkeleihin ja meemeihin, jotka kannustavat vanhempia "ajattelemaan positiivisesti" tai "näyttämään valoisalta puolelta".
Yksi asia on tunnistaa käymämme hopeavuoret, mutta vaikeiden aikojen selviytyminen myrkyllisestä positiivisuudesta voi aiheuttaa todellisen vaaran. Kun kamppailemme yrittäessämme vakuuttaa itsemme, että meillä ei ole niin pahaa, voi pahentaa todella kokemaamme kipua.
Heti lukituksen alkamisen jälkeen tein parhaani minimoidakseni tällaisen äkillisen muutoksen vaikutukset perheelleni. Investoin toimintaan pitämään pienet poikani miehitettynä. Mieheni ja minä järjestimme uudelleen aikataulumme varmistaaksemme, että saisimme molemmat saada työmme valmiiksi kouluttaessamme lapsiamme. Selviytyimme matkustamokuumeesta kävelemällä kävelyllä ja työskentelemällä ulkona mahdollisimman paljon. Meillä oli edessämme haaste, ja aiomme vastata siihen!
Nämä strategiat auttoivat, mutta en voinut ravistaa kasvavaa pelon, turhautumisen ja surun tunnetta, jota tunsin edelleen joka päivä. Rikoin kyyneliin muutama viikko lukituksen alkamisen jälkeen. Yrittää ylläpitää tätä ikuista "voi tehdä-asenne" oli uuvuttavaa, ja oli helpotusta vihdoin vain tunnustaa totuus: Pelkäsin, vihastuin ja syvästi surullinen.
Oli parantavaa myöntää, että minulla ei ollut aavistustakaan kuinka käsitellä tätä kaikkea. Hyväksyn olosuhteeni sellaisina kuin ne olivat, eikä mitä haluaisin mieluummin niiden on myös antanut minun soveltaa tehokkaampia ratkaisuja tilanteeseemme, koska ne perustuvat todellisuuteen.
Tässä on muutama kysymys, jonka pyydän itseltäni tunnistamaan selviytymistilassa:
- Suunnittelenko päiväni eteenpäin vai olenko loukussa reaktiotilassa?
- Odotanko liikaa itsestäni juuri nyt?
- Missä voin säätää standardejani ja odotuksiani?
- Mitä vältän ajattelemasta tai käsittelemästä tänään?
- Tarvitsenko apua missä tahansa, ja olenko minä kysyä tarvitsevani apua?
Jos sinusta tuntuu olevan ehtynyt ja venytetty ohueksi näinä päivinä, et tee mitään väärin. Uupumus on täysin normaali reaktio tähän odottamattomaan tilanteeseen.
Monet tämän pandemian osatekijät ovat meidän hallinnassamme, mikä voi aiheuttaa paljon ylimääräistä stressiä kaiken muun lisäksi. Vaikka meidän ei pitäisi hyväksyä palovammoja elinkautisena, on myös tärkeää antaa itsellemme armo, kun olemme todella selviytymistilassa.
Arvioi, mitä voin vapauttaa menneisyydestäni
Pandemiaa edeltävässä elämässämme on paljon kaipaa, kuten halata suosikkihenkilöitämme, nauttia keskusteluista työtovereiden kanssa vilkkaassa toimistossa ja odottaa yötä kaupungissa.
Mutta koska joku, joka on auttanut työssäkäyviä vanhempia voittamaan palovamman vuosien ajan, tiedän, että pandemiaa edeltävässä elämässä on monia asioita, joista suurin osa vanhemmista ei ollut tyytyväinen edes parhain aikoina.
On helppo saada kiinni siitä, että puuttuu tottumuksemme, vaikka olisimme tottuneet ei niin ihanteellisesta. Kun tapahtuu niin paljon muutosta, nyt on täydellinen aika arvioida, mitä elämämme osia haluamme siirtää eteenpäin - ja mitkä osat voimme jättää taaksemme.
Muutaman viikon kieltämisen jälkeen aloin tutkia, mitä voisin muuttaa, jotta elämäni olisi hieman helpompaa, kun otetaan huomioon ajan, energian ja yksityisyyden uudet rajoitteet.
Se kesti vähän aikaa, mutta kun päästin irti vanhasta elämästäni saamastani kuolemasta, pystyin muuttamaan rutiinejani ja asennettani vastaamaan paremmin "uutta normaaliani", joka muuttuu jatkuvasti joka päivä. Otan nyt huomioon tämän uuden todellisuuden väistämättömät näkökohdat tehdessäni valintoja elämästäni.
Sen arvioiminen, mitä voin vapauttaa menneisyydestäni, tarkoittaa seuraavien kysymysten esittämistä:
- Mikä on minulle tärkeintä tänään?
- Miltä haluan elämäni näyttävän nyt?
- Mikä voi olla takapenkillä elämässäni tällä kaudella?
- Mitkä osat vanhasta elämästäni haluan säilyttää tai mukauttaa ja mitkä osat haluan jättää taaksepäin?
Näiden kysymysten esittäminen voi tuntua avaavan pandoran laatikon, mutta olen oppinut, että se ei koskaan auta pitämään minua kiinni vain siksi, että se on tuttua. Tämä etsintä voi olla haastavaa, koska usein on surun ja epävakauden aikaa, kun päästän irti siitä, mikä ei enää toimi. Vapauttaessani menneisyyttä voin suunnitella elämän, joka sopii nyt olen täysin uudella tavalla.
Palauta tämä elämäni aika
Tarve jatkuvalle fyysiselle etäisyydelle on luonut loputtoman tunteen Groundhog-päivästä. Kompastumme joka päivä sumussa, yritämme vain päästä sen läpi. Se tunne, että "vain haluamme tämän olevan ohi", on voimakas. Mutta pandemian jatkuessa olemme vaarassa menettää kokonaisia kuukausia elämästämme kaipaamalla elämää, jota ei enää ole.
Yksi asia, joka vetää minut katkeruudesta tästä tilanteesta, on muistuttaa itselleni, että minulla ei ole oikeutta ikuisesti perheeni kanssa. Jumalan tahdon mukaan pääsemme tästä pandemiasta ilman vakavia terveysongelmia tai ihmishenkien menetyksiä (aivan liian monilla perheillä ei ole ollut niin onnekkaita).
Vaikka pääsemme läpi tämän ehjänä, todellisuus on, että jonain päivänä minun kaksi pientä poikaani kasvavat. Väistämättä päivä, jolloin näitä röyhkeitä pieniä kavereita ei ole, tulee todennäköisesti paljon aikaisemmin kuin odotan. Taloni on hiljainen ja rauhallinen, ja kotikoulu on menneisyyttä.
Haluan katsoa takaisin tähän hulluun aikaan ja arvostaa näitä hetkiä perheeni kanssa. En halua katsoa taaksepäin, koska en priorisoinut sitä, mikä todella merkitsi.
Tässä on muutama kysymys, jotka auttavat minua pysymään yhteydessä perheeni kanssa, vaikka etenemme tämän pandemian aikana:
- Missä huomioni on tällä hetkellä? Keskitynkö oikeisiin asioihin?
- Mikä on yksi pieni asia, jonka voin tehdä tämän päivän erikoiseksi?
- Kuinka lapseni viihtyvät? Tarvitsevatko he tukea tai halauksen?
- Mikä on yksi asia, jonka voin tehdä tänään oman mielialani parantamiseksi?
On helppo menettää näkökulmaa, kun olemme hukkua. Tämä virus ei kestä ikuisesti, mutta se on jo kestänyt kauemmin kuin kukaan meistä odotti. Kun etäopiskelu, ympärivuorokautinen työ vaatii ja jatkuvasta paineesta pitää rakkaamme terveinä tulee väistämättömiä osia todellisuudestamme, meidän on taisteltava aktiivisesti taipumusta olla olemassa jatkuvassa hälinäisessä tilassa.
Se, että elämä ei ole ihanteellinen juuri nyt, ei tarkoita sitä, että se kannattaa uhrata
Olemme juuttuneet muutoksen "sotkuiseen keskelle" juuri nyt - monilla tasoilla. Jätimme yhden saaren rannan taakse vuoden 2020 alussa, emmekä ole vielä havainneet uutta määränpääämme.
Kukaan ei voi ennustaa, mitä tulevaisuutemme pitää sisällään, mikä tarkoittaa sitä, että on vieläkin tärkeämpää saada takaisin oma elämä tehdä on nyt. Anna itsellesi tilaa surra mitä olet jättänyt. Aloita tietoisia valintoja siirtyäksesi lähemmäksi parempaa tulevaisuutta uhraamatta arvokkaita hetkiä, jotka sinulla on tällä hetkellä.
Sarah Argenal, Massachusetts, CPC, on tehtävä poistamaan palovammoja, jotta työskentelevät vanhemmat voivat vihdoin nauttia näistä arvokkaista vuosista elämästään. Hän on perustaja Argenal-instituutti perustuu Austin, TX, isäntänä suosittu Toimiva vanhempien resurssien podcastja kirja, ”Koko vanhempien elämäntapa työskenteleville vanhemmille: käytännöllinen 4-vaiheinen kehys palovammojen ja selviytymismoodin torjumiseksi hyvältä”, joka tarjoaa kestävän lähestymistavan työssäkäyville vanhemmille. Lisätietoja osoitteessa www.argenalinstitute.com.
