Haluan jakaa totuuden elämästä aidsin kanssa

HIV: n ja aidsin hoito on edennyt pitkälle, mutta Daniel Garza kertoo matkansa ja totuuden sairauden kanssa elämisestä.

Terveys ja hyvinvointi koskettavat meitä jokaista eri tavalla. Tämä on yhden ihmisen tarina.

Siitä lähtien, kun Daniel Garza oli 5-vuotias, hän tiesi, että hänet kiinnosti pojat. Mutta kotoisin Meksikon katolilaisesta taustasta, toteutuminen kesti vuosia.

Kolmen vuoden ikäisenä Garzan perhe lähti Meksikosta muuttamaan Texasin Dallasiin.

"Ensimmäisen sukupolven amerikkalaisena ja ainoana meksikolaisen, katolisen, konservatiivisen perheen poikana siihen liittyy paljon painostusta ja odotuksia", Garza kertoo Healthlinelle.

Kun Garza oli 18-vuotias, hänet vietettiin perheelleen, joka kohtasi hänet kiitospäivänä viikonloppuna vuonna 1988.

"He eivät olleet tyytyväisiä siihen, miten kaikki syntyi. Kesti monta vuotta hoitoa selviytyäkseen heidän reaktioistaan. Isäni ajatteli, että se oli vain vaihe ja että se oli hänen vikansa, mutta että minua voitaisiin muuttaa ”, Garza muistelee.

Hänen äitinsä oli enimmäkseen pettynyt siihen, että Garza ei luottanut häneen tarpeeksi kertomaan hänelle.

"Äitini ja minä olimme olleet hyvin läheisiä, kun olin nuori, ja hän oli lähestynyt minua monta kertaa kysyen, tapahtuiko jotain vai halusinko jotain kertoa hänelle. Sanoisin aina ”ei”. Kun olin poissa, hän oli eniten järkyttynyt siitä, että en luottanut häneen aikaisemmin ”, Garza sanoo.

Juominen selviytymään seksuaalisuudestaan

Ennen kuin Garza alkoi olla avoin homoksi, hän aloitti taistelun alkoholin kanssa noin 15-vuotiaana.

"Juomisen mukana on koko paketti. Se oli vähän itsensä asettamaa vertaispaineita ja halua sovittaa yhteen muiden lasten kanssa sekä halua tuntea oloni mukavaksi seksuaalisuudelleni ”, hän sanoo.

Kun hän oli 17-vuotias, hän löysi homobaarin, joka pääsi hänet sisään.

"Voisin olla homo kaveri ja sopia mukaan. Halusin sitoutua muihin kavereihin. Kun olin nuori, en ollut läheinen isäni kanssa ja äitini oli vähän helikopteriäiti. Luulen, että hän tiesi, että olin jotenkin erilainen, joten suojellakseen minua hän ei antanut minun hengailla tai tehdä paljon muiden poikien kanssa ”, Garza sanoo. "Minun ei tarvitse olla täydellinen poika tai suora veli mennä homobaariin ja juoda. Voisin vain mennä, paeta kaikesta, enkä ole huolissani mistään. "

Vaikka hän sanoo etsivänsä ystävyyssuhteita miesten kanssa, linjat hämärtyivät usein seksiä ja toveruutta kohtaan.

AIDS-diagnoosin saaminen taistelussa riippuvuuden kanssa

Katse takaisin, Garza uskoo saavansa HIV: n rento-suhteesta 20-luvun alussa. Mutta tuolloin hän ei tiennyt olevansa sairas. Hän aloitti kuitenkin kamppailunsa huume- ja alkoholiriippuvuuden kanssa.

”Nyt olin 24-vuotias, enkä tiennyt kuinka suhdetta käsitellä. Halusin, minkä tyyppisiä suhteita äidilläni ja isälläni oli ja mitä sisarillani ja heidän aviomiehillään oli, mutta en tiennyt kuinka siirtää tämä homosuhteeseen ”, Garza kertoo. "Joten noin viiden vuoden ajan juon ja huumaasin ja löysin muiden heimoni, jotka tekivät saman. Olin täynnä vihaa. ”

Vuonna 1998 Garza muutti Houstoniin asumaan vanhempiensa luokse. Mutta hän jatkoi juomista ja huumeita työskennellessään ravintolassa ansaita rahaa.

”Sain todella laiha. En voinut syödä, minulla oli yöhikoilu, ripuli ja oksentelu. Eräänä päivänä yksi vakituisista vieraistani kertoi pomolleni, että en näyttänyt hyvältä. Pomoni käski minun mennä kotiin ja huolehtia itsestäni ”, Garza kertoo.

Vaikka Garza syytti valtioaan juomisesta, huumeista ja juhlista, hän sanoo tietävänsä sisimmässään, että oireet liittyivät aidsiin. Pian sen jälkeen, kun hän meni kotiin töiltä, ​​hän päätyi sairaalaan 108 T-solun kanssa ja painoi 108 kiloa. Hän sai virallisen AIDS-diagnoosin syyskuussa 2000 30-vuotiaana.

Kolme viikkoa ollessaan sairaalassa hänellä ei ollut huumeita tai alkoholia. Vapautumisensa jälkeen hän muutti takaisin Houstoniin elämään itsenäisesti ja palasi juomiseen ja huumeisiin.

"Tapasin baarimikon ja siinä kaikki", Garza sanoo.

Vasta 2007 Garza aloitti 90 päivän oikeuden määräämän kuntoutuksen. Hän on siitä lähtien ollut puhdas.

”He hajottivat minut ja auttoivat minua kokoamaan kaiken yhteen. Olen viettänyt viimeiset 10 vuotta täyttämällä palaset uudelleen ”, Garza sanoo.

Hiv- ja aids-tietoisuuden edistäminen

Kaikilla saaduilla tiedoilla ja kokemuksilla Garza omistaa aikansa muiden auttamiseen.

Uskon, että me kaikki olemme voittaneet vaikeita asioita elämässämme, ja me
voivat kaikki oppia toisiltaan.

Hänen asianajonsa alkoi ensin HIV-diagnoosilla. Hän aloitti vapaaehtoistyön jakamaan kondomeja Texasin toimistossa, johon hän nojautui tukeen ja palveluihin. Sitten vuonna 2001 virasto pyysi häntä osallistumaan terveysmessuille paikalliseen korkeakouluun keskustelemaan opiskelijoiden kanssa.

”Se oli ensimmäinen kerta, kun esittelin itseni HIV-positiivisiksi. Siellä aloin myös kouluttaa itseäni ja perhettäni sekä muita AIDS: stä, koska jaoimme tautia koskevia esitteitä, joita luen ja joista opin ”, Garza kertoo.

Vuosien varrella hän on työskennellyt Etelä-Texasin järjestöissä, kuten The Valley AIDS Council, Thomas Street Clinic Houstonissa, Houston Ryan White Planning Council, Houstonin lastensuojelupalvelut ja Radiant Health Centers.

Hän palasi myös yliopistoon tullakseen huumeiden ja alkoholin neuvonantajaksi. Hän on Kalifornian yliopiston Irvinen ja Shanti Orangen piirikunnan lähetystön suurlähettiläs ja julkinen puhuja. Jos tämä ei riitä, hän on Laguna Beachin HIV: n neuvoa-antavan komitean puheenjohtaja. Organisaatio, joka neuvoo kaupunginvaltuustoa HIV: hen ja aidsiin liittyvissä politiikoissa ja palveluissa.

Jakamalla tarinansa Garza toivoo paitsi kouluttavan nuoria
turvallisesta seksistä, HIV: stä ja aidsista, mutta myös hajottaa ajatus, että aids on
helppo hallita ja hoitaa.

"Ne, jotka eivät ole osa HIV-yhteisöä, ajattelevat usein, että HIV-potilaat elävät koko tämän ajan, joten se ei voi olla niin paha tai se on hallinnassa tai lääkkeet toimivat tänään", Garza sanoo.

"Kun jaan tarinani, en etsi sääliä, ymmärrän, että HIV: n kanssa on vaikea elää. Mutta näytän myös, että vaikka minulla on AIDS, en aio päästää maailmaa ohi. Minulla on paikka siinä, ja se menee kouluihin yrittämään pelastaa lapsia. "

Mutta hänen keskustelujensa aikana Garza ei ole kaikki tuomiota ja synkkyyttä. Hän käyttää karismaa ja huumoria yhteydenpitoon yleisöönsä. "Nauru tekee asioista helpommin sulavia", Garza sanoo.

Hän käyttää lähestymistapaansa myös inspiroimaan kaiken ikäisiä ja taustaisia ​​ihmisiä Put It Together -podcastin avulla. Vuoden 2012 pilottijakson aikana Garza keskusteli sukupuolesta, huumeista ja HIV: stä. Siitä lähtien hän on laajentanut toimintaansa koskemaan vieraita, joilla on laaja tausta.

"Haluan jakaa tarinoita ihmisistä, jotka asettavat elämänsä takaisin", Garza sanoo. "Uskon, että olemme kaikki voittaneet vaikeita asioita elämässämme, ja voimme kaikki oppia toisiltamme."

Rauhoittuminen ja syöpä

Raittiuden aikana hän kohtasi toisen esteen: peräaukon syövän diagnoosin. Garza sai tämän diagnoosin vuonna 2015 44-vuotiaana ja hänelle tehtiin kuukausia kemoterapiaa ja säteilyä.

Vuonna 2016 hänet piti asentaa kolostomipussiin, jonka hän nimitti Tommyksi.

Hänen usean vuoden poikaystävänsä Christian oli hänen rinnallaan syövän diagnoosin, hoidon ja kolostomipussin leikkauksen kautta. Hän auttoi Garzaa myös dokumentoimaan matkansa YouTube-videolehdessä nimeltä "Laukku nimeltä Tommy".

Videoitani kuvaavat rehellisesti elämistä kaikessa mitä minulla on.

Garza on ollut remissiossa syövästä heinäkuusta 2017 lähtien. Hänen aids-oireet ovat hallinnassa, vaikka hän sanoo, että lääkityksen aiheuttamat sivuvaikutukset, kuten korkea verenpaine ja kolesteroli, vaihtelevat. Hänellä on myös sydämen sivuääni, hän on usein väsynyt ja käsittelee niveltulehdusta.

Masennus ja ahdistus ovat olleet taistelu vuosia, ja jotkut päivät ovat parempia kuin toiset.

"En tiennyt, että terveydentilaan liittyvä PTSD on olemassa. Kaiken takia, jonka kehoni on käynyt läpi koko elämäni, olen jatkuvasti valppaana siitä, että ruumiillani on jotain menossa, tai päinvastoin voin kieltää, että ruumiillani on jotain menossa ", Garza sanoo.

... vaikka minulla on AIDS, en aio päästää maailmaa ohi
minä.

Garza on paikassa, jossa hän voi ottaa askeleen taaksepäin ja ymmärtää kaiken, mitä tuntee ja ajattelee.

"Ymmärrän, miksi olen joskus masentunut tai vihainen. Kehoni, mieleni ja sieluni ovat käyneet läpi paljon ”, Garza sanoo. "Olen menettänyt paljon ja saanut paljon, jotta voin nyt katsoa itseäni kokonaisuutena."

Kuten Daniel Garza kertoi Cathy Cassatalle

Cathy Cassata on freelance-kirjailija, joka on erikoistunut terveyttä, mielenterveyttä ja ihmisten käyttäytymistä koskeviin tarinoihin. Hänellä on taito kirjoittaa tunteella ja olla yhteydessä lukijoihin oivaltavasti ja kiinnostavalla tavalla. Lue lisää hänen työstään täältä.