Minulla on ollut kolme vauvaa ja kolme synnytyksen jälkeistä kokemusta. Mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun olen ollut synnytyksen jälkeen pandemian aikana.
Kolmas lapseni syntyi tammikuussa 2020, 8 viikkoa ennen maailman sammumista. Kirjoittaessani olemme viettäneet nyt 10 viikkoa eristyksissä kotona. Se tarkoittaa, että vauvani ja minä olemme olleet karanteenissa kauemmin kuin olemme olleet ulkona.
Se kuulostaa pahemmalta kuin itse asiassa. Kun olen ohittanut alkuperäisen järkytyksen, kun huomasin, että vauvan elämäni 2 ensimmäistä kuukautta kohdennetaan ikuisesti nimellä "Ennen Coronaa" - ja kun hyväksyin, että uusi todellisuutemme saattaa kestää odotettua kauemmin - pystyin näkemään karanteenin uudessa valossa .
Ei ole mikään salaisuus, että ensimmäinen vuosi syntymän jälkeen on uskomattoman vaikea olosuhteista riippumatta. Sen lisäksi, että oppit uuden vauvan mieltymykset ja persoonallisuuden, kehosi, mielesi, tunteesi ja suhteesi ovat kaikki vaihdettavissa. Saatat tuntea, että urasi tai taloudellinen elämäsi on saanut osuman. Todennäköisesti sinusta tuntuu, että identiteettisi muuttuu jollain tavalla.
Jotta asiat olisivat haastavampia, maassamme synnytyksen jälkeistä hoitoa ja perhelomaa koskeva protokolla on parhaimmillaan vanhentunut. Työsuhteessa olevan äitiyden paradigma on palata mahdollisimman nopeasti, piilottaa todisteet lapsen työntämisestä ja todistaa sitoutumisesi ja kykysi uudestaan.
Pyri tasapainoon, he kertovat meille. Mutta ei ole tasapainoa, kun joudut kokonaan hylkäämään oman parantumisen tai sivuuttamaan puolet identiteetistäsi selviytyäkseen. Olen usein ajatellut, että se ei ole tasapaino, johon meidän pitäisi pyrkiä, vaan integraatio.
Neljännen raskauskolmanneksen kokeminen karanteenissa pakotti minut juuri siihen: integroituun elämäntyyliin, jossa rajat perheajan, vauvasta huolehtimisen, työn ja itsehoidon välillä hämärtyvät. Se, mitä olen havainnut, on joillakin tavoin synnytyksen jälkeen karanteenissa helpompaa - jopa lahja. Ja joillakin tavoin se on paljon vaikeampi.
Mutta yleisesti ottaen vauvani ensimmäisten kuukausien viettäminen kotona perheen kanssa on tehnyt siitä täysin selvän: aika, joustavuus ja tuki ovat mitä äidit tarvitsevat eniten menestyäkseen.
Aika
Olen viettänyt joka päivä vauvani kanssa viimeiset 18 viikkoa. Tämä tosiasia on mielestäni hämmästyttävä. Se on pidempi kuin mikään äitiysloma, joka minulla on ollut aiemmin, ja olemme kokeneet sen seurauksena valtavia etuja.
Äitiysloman pidentäminen
Ensimmäisen vauvani kanssa palasin töihin 12 viikkoa syntymän jälkeen. Toisen vauvani kanssa palasin töihin 8 viikon kuluttua.
Molemmat kertaa, kun palasin töihin, maitotarjonta romahti. Pumppu ei vain ollut minulle yhtä tehokas - ehkä siksi, että se ei laukaise samaa oksitosiinin vapautumista. Tai ehkä tunsin itseni syylliseksi, kun jätin työpöydän pumppaamaan, joten lykkäsin sitä niin kauan kuin mahdollista. Joka tapauksessa minun piti taistella jokaisesta siunatusta maitosilmukasta kahden viimeisen lapseni kanssa. Mutta ei tällä kertaa.
Olen pumpannut siitä lähtien, kun tulimme kotiin sairaalasta, valmistautuen päivään, jolloin hänen olisi mentävä päivähoitoon. Ja joka aamu olen järkyttynyt maitomäärästäni, jopa rehun jälkeen.
Kolmannen vauvani kanssa oleminen päivä päivältä on antanut minulle mahdollisuuden hoitaa häntä tarvittaessa. Ja koska imetys on kysyntään perustuvaa prosessia, en ole nähnyt samaa laskua maitotarjonnassani kuin aikaisemmin molemmilla kerroilla. Tällä kertaa maitotarjonta on lisääntynyt ajan myötä, kun lapseni on kasvanut.
Aika vauvan kanssa on myös lisännyt vaistoni. Vauvat kasvavat ja muuttuvat nopeasti. Minulle tuntui aina siltä, että mikä toimi rauhoittamaan vauvojani, muuttui joka kuukausi, ja minun piti oppia tuntemaan heidät uudestaan.
Tällä kertaa, kun olen poikani kanssa koko päivän joka päivä, huomaan pieniä muutoksia hänen mielialassaan tai käytöksessään nopeasti. Äskettäin pienten vihjeiden poimiminen koko päivän ajan sai minut epäilemään, että hänellä oli hiljainen refluksi.
Vierailu lastenlääkärin kanssa vahvisti epäileni: hän menetti painoa, ja refluksi oli syyllinen. Lääkityksen aloittamisen jälkeen otin hänet takaisin 4 viikkoa myöhemmin tarkastukseen. Hänen painonsa oli noussut räjähdysmäisesti, ja hän palasi ennustettuun kasvukäyrään.
Ensimmäisen kerran äidiksi tulemisen jälkeen 7 vuotta sitten tunnistan erilaiset itkut. Koska minulla on ollut niin paljon aikaa hänen kanssaan, voin kertoa, mitä hän kommunikoi, niin paljon helpommin kuin voisin kahden muun kanssa. Kun puolestaan vastaan hänen tarpeisiinsa tehokkaasti, hän rauhoittuu nopeammin ja asuu helposti uudelleen.
Onnistunut ruokinta ja mahdollisuus auttaa vauvaa asettumaan järkyttyneeksi ovat kaksi valtavaa tekijää koetusta menestyksestäsi äitinä.
Äitiysloma on maassamme niin lyhyt - ja joskus olematonta. Ilman tarpeellista aikaa parantumiseen, vauvan tuntemiseen tai maitotarjonnan luomiseen asetamme äidit fyysiseen ja henkiseen taisteluun - ja sekä äidit että vauvat voivat kärsiä tästä.
Lisää isyyslomaa
En ole ainoa perheessämme, joka on viettänyt enemmän aikaa tämän vauvan kanssa kuin kaksi muuta. Miehelläni ei ole koskaan ollut yli 2 viikkoa kotona vauvan tuomisen jälkeen, ja tällä kertaa ero perheen dynamiikassa on selvä.
Aivan kuten minä, miehelläni on ollut aikaa kehittää oma suhde poikaansa. Hän on löytänyt omat temppunsa vauvan rauhoittamiseksi, jotka ovat erilaisia kuin minun. Pieni kaveri syttyy, kun hän näkee isänsä, ja mieheni on luottavainen vanhempiensa kykyihin.
Koska he ovat tuttuja toisilleen, minusta on mukavampaa siirtää lapsi pois, kun tarvitsen sekunnin itselleni. Heidän erityinen suhde syrjään, ylimääräisten käsien asettaminen kotona on hämmästyttävää.
Voin käydä suihkussa, viimeistellä työprojektin, mennä lenkille, viettää aikaa isojen lasteni kanssa tai vain rauhoittaa raivotut aivoni tarvittaessa. Vaikka mieheni työskentelee edelleen kotona, hän on täällä auttamassa, ja mielenterveyteni on siitä parempi.
Joustavuus
Puhuessani kotona työskentelystä, haluan kertoa teille palaamisesta äitiyslomalta pandemian aikana. Ei ole pieni saavutus työskennellä kotona yhden lapsen kanssa, yksi sylissäni ja kolmas pyytää apua etäopiskeluun.
Mutta yritykseni tuki perheille tämän pandemian aikana on ollut vaikuttavaa. Se on jyrkkä vastakohta ensimmäisestä paluustani äitiyslomalta, kun pomoni sanoi minulle, että raskaus oli "syy koskaan palkata toista naista".
Tällä kertaa tiedän, että minua tuetaan. Pomoni ja tiimini eivät ole järkyttyneitä, kun keskeytän zoomauspuhelun tai vastaan sähköpostiin klo 20.30. Tämän seurauksena saan työni tehokkaammin ja arvostan työtäni paljon enemmän. Haluan tehdä parhaan mahdollisen työn.
Todellisuudessa työnantajien on ymmärrettävä, että työtä - myös pandemian ulkopuolella - ei tapahdu vain 9–5 välillä. Työskentelevien vanhempien on oltava joustavia menestyäkseen.
Auttaakseni lastani kirjautumaan luokkatapaamiseen tai ruokkimaan vauvaa, kun hän on nälkäinen tai jos hänellä on taipumus kuumetta sairastavaan lapseen, minun on pystyttävä suorittamaan työni äitinsä välillä.
Synnytyksen jälkeisenä äitinä joustavuus on vielä tärkeämpää. Vauvat eivät aina toimi yhteistyössä määrätyn aikataulun kanssa. Karanteenin aikana on ollut paljon kertoja, jolloin aviomiehemme tai minun on täytynyt ottaa vastaan puheluita pomppimalla vauvan kanssa käsissämme ... mikä on paljastanut toisen tärkeän ilmoituksen molemmille.
Vaikka me molemmat työskentelemme kokopäiväisesti kotona lasten kanssa, on minulle naisena hyväksyttävämpää harjoittaa liiketoimintaa sylissäni olevan vauvan kanssa. Edelleen odotetaan, että miehet pitävät perhe-elämänsä täysin erillään työelämästään.
Olen naimisissa mukana olevan isän kanssa, joka ei ole kieltäytynyt harjoittamasta liiketoimintaa lastenhoidon aikana. Mutta hänkin on huomannut lausumattoman odotuksen ja yllätyksen, kun hän on tämän hetken käytännön hoitaja.
Ei riitä, että tarjoamme joustavuutta vain työskenteleville äideille. Myös työskentelevät isät tarvitsevat sitä. Perheemme menestys riippuu molempien kumppaneiden osallistumisesta. Ilman sitä korttitalo kaatuu.
Fyysinen, henkinen ja henkinen kuormitus pitää koko perhe terveenä ja onnellisena on liian suuri taakka, jota äiti voi kantaa yksin, erityisesti synnytyksen jälkeisenä aikana.
Tuki
Luulen, että lause “kylän kasvattaminen vaatii kylän” on petollinen. Aluksi kylä kasvattaa äitiä.
Jos ei olisi perhettäni, ystäviäni, imetyskonsultteja, lantionpohjan terapeutteja, unikonsultteja, douloja ja lääkäreitä, en tiedäisi ensinnäkään mitään. Kaikki, mitä olen oppinut äidinä, on ollut lainatun viisauden kynsiä, jotka on tallennettu päähäni ja sydämeeni.
Älä ajattele, että kolmannen vauvan kohdalla tiedät kaiken. Ainoa ero on, että tiedät tarpeeksi tietääksesi milloin pyytää apua.
Tämä synnytyksen jälkeinen aika ei ole erilainen - tarvitsen edelleen apua. Tarvitsin imetyskonsulttia käsitellessäni utaretulehdusta ensimmäistä kertaa, ja työskentelen edelleen lääkärin ja lantionpohjan terapeutin kanssa. Mutta nyt, kun elämme pandemiassa, suurin osa tarvitsemistani palveluista on siirtynyt verkkoon.
Virtuaalipalvelut ovat JUMALA uutta äitiä varten. Kuten sanoin, vauvat eivät aina tee yhteistyötä aikataulun mukaan, ja pääsy talosta tapaamista varten on valtava haaste. Ammu, suihku on tarpeeksi kovaa. Puhumattakaan siitä, että tunnet itsesi riittävän luottavaiseksi ajamaan vauvan kanssa unihäiriöiden takia, on perusteltu huolenaihe monille ensikertalaisille.
Olen ollut innoissani nähdessäni, kuinka laajennettu tukikylä siirtyy digitaaliselle alustalle, jossa useammalla äidillä on mahdollisuus saada ansaittua apua. Onneksi asun Denverissä, Coloradossa, josta tukea on helppo löytää. Palvelujen pakotetun digitalisoinnin myötä maaseudulla asuvilla äideillä on samat mahdollisuudet saada apua kuin minä kaupungissa.
Monin tavoin sananlaskukylä on siirtynyt virtuaalialustalle. Mutta perheen ja ystävien kylässä ei ole virtuaalista korviketta. Rituaalit uuden vauvan tervehtimisen ympärille eivät vain ole samat etäisyydellä.
Suurin surullisuuteni on ollut se, että lapseni ei päässyt tapaamaan isoisänsä, isoäitiään, tätiään, setäänsä tai serkkunsa ennen kuin me turvauduimme paikalleen. Hän on viimeinen vauvamme, joka kasvaa niin nopeasti - ja me elämme 2000 mailin päässä perheestä.
Kesäretkellemme vierailla rakkaillemme itärannikolla sisältyi tapaaminen, kaste, syntymäpäiväjuhlat ja pitkät kesäyöt serkkujen kanssa. Valitettavasti jouduimme peruuttamaan matkan, ilman aavistustakaan, milloin voimme nähdä kaikki seuraavaksi.
En koskaan tajunnut kuinka surullinen olisin, jos nuo rituaalit otettaisiin pois. Asiat, jotka otin itsestäänselvyytenä muiden vauvojeni kanssa - kävelyt isoäidin kanssa, ensimmäinen lentomatka, kuulevat tädit puhumasta siitä, miltä vauva näyttää - pidätetään loputtomiin.
Perinne toivottaa vauva palvelee myös äitiä. Nämä rituaalit täyttävät ensisijaisen tarpeen varmistaa, että vauvamme ovat turvallisia, rakastettuja ja suojattuja. Kun meillä on mahdollisuus, vaalimme jokaisen halauksen, jokaisen keskinkertaisen vuoka ja jokaisen pistävän isovanhemman kuin koskaan ennen.
Minne me menemme täältä
Toivon, että maana voimme soveltaa monia opetuksia karanteenissa, mukauttaa odotuksiamme ja suunnitella paremman synnytyksen jälkeisen kokemuksen.
Ajattele hyötyä yhteiskunnalle, jos uusia äitejä tuettaisiin. Synnytyksen jälkeinen masennus vaikuttaa lähes 22 prosenttiin uusista äideistä - olen varma, että se laskisi merkittävästi, jos kaikilla äideillä olisi aikaa sopeutua, kumppaniensa tuki, pääsy virtuaalipalveluihin ja joustava työympäristö.
Kuvittele, jos perheille taattaisiin palkallinen loma, ja paluu työhön olisi asteittaista nousua mahdollisuuden kanssa työskennellä etänä tarvittaessa. Kuvittele, voisimmeko täysin integroida roolimme äitinä nykyiseen ura- ja sosiaaliseen elämään.
Uudet äidit ansaitsevat mahdollisuuden menestyä kaikilla elämän alueilla: vanhempana, ihmisenä ja ammattilaisena. Meidän on tiedettävä, että meidän ei tarvitse uhrata terveyttämme tai identiteettiä saadaksemme menestystä.
Riittävän ajan ja oikean tuen avulla voimme kuvitella synnytyksen jälkeistä kokemusta. Karanteeni on osoittanut minulle, että se on mahdollista.
Työssä olevat vanhemmat: Etulinjan työntekijät
Saralyn Ward on palkittu kirjailija ja wellness-puolestapuhuja, jonka intohimo on innostaa naisia elämään parhaan elämänsä. Hän on The Mama Sagas ja Better After Baby -mobiilisovelluksen perustaja ja Healthline Parenthood -toimittaja. Saralyn julkaisi The Guide to Survive Motherhood: Newborn Edition-e-kirjan, opetti pilatesta 14 vuoden ajan ja tarjoaa vinkkejä vanhemmuuden selviytymiseen suorassa televisiossa. Kun hän ei nukahda tietokonettaan, löydät Saralynin kiipeilemässä vuorille tai hiihtäen niitä pitkin, kolmen lapsen ollessa perässä.
