Arviolta 15 miljoonalla naisella Yhdysvalloissa on diabetes. Tämä krooninen sairaus vaatii usein huolellista elämäntapojen hallintaa ja lääkkeitä - se ei ole helppoa.
Diabetesta sairastavilla naisilla on myös ainutlaatuisia haasteita. Esimerkiksi tutkimuksissa on havaittu, että naiset ohjataan vähemmän kuin miehet terveydenhuollon tarjoajien puoleen, jotka voivat auttaa heitä hallitsemaan sairautta.
Naiset sanovat myös todennäköisemmin kuin miehet kokevansa diabetekseen liittyvää leimautumista. Tämä jättää monet naiset selviytymään syyllisyydestä, häpeästä ja eristyneisyydestä.
DiabetesSisters haluaa muuttaa sitä.
Vuonna 2008 perustettu voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tavoitteena on auttaa diabetesta sairastavia naisia saamaan tarvitsemansa tuki menestymiseen.Siitä lähtien he ovat yhdistäneet jäseniä rannikosta rannikkoon sekä henkilökohtaisesti että käytännössä.
Healthline otti yhteyttä naisiin, jotka ovat vapaaehtoisia tämän ruohonjuuritason ryhmän kanssa saadakseen lisätietoja heidän jännittävistä ponnisteluistaan ja erosta, jota he tekevät diabetesta sairastavien naisten elämässä eri puolilla maata.
Tukiverkostojen rakentaminen
Osa DiabetesSisters (PODS) -kokoelmista on yksi DiabetesSisters-allekirjoitusohjelmista.
"Sillä ei ole väliä minkä tyyppinen diabetes meillä on, tai jos meidät diagnosoitiin kaksi kuukautta sitten tai kaksi vuosikymmentä sitten, kaikki ovat tervetulleita jakamaan ja oppimaan yhdessä", lukioalan ammattilainen Sara Pollack ja PODS Meetupin johtaja Chantilly, Virginia, kertoi Healthline.
"Jokainen kokous päättyy uusiin yhteyksiin ja tiedon jakamiseen", hän jatkoi.
Ei liian kauan sitten Pollackille diagnosoitiin äskettäin tyypin 2 diabetes ja se tarvitsi tukea.
Hän alkoi etsiä diabeteksen tukiryhmää pian diagnoosinsa jälkeen joulukuussa 2018. DiabetesSisters ei toiminut tällä hetkellä PODS-tapaamisia alueellaan, joten Pollack työskenteli organisaation kanssa aloittaakseen sen.
Nyt Pollackilla ja muilla hänen yhteisössään olevilla naisilla on turvallinen tila, jossa he voivat jakaa kokemuksiaan ja hyötyä kokouksistaan ympäröivästä sisaruudesta ja tuesta.
"Rakastan, että naiset tukevat naisia", Pollack sanoi.
Tietojen jakaminen, oppiminen ja kasvaminen
PODS Meetups ja muut DiabetesSisters-ohjelmat tarjoavat arvokkaita mahdollisuuksia diabetesta sairastaville naisille jakaa kokemuksensa kautta kehittämänsä tiedot.
"Meillä on niin paljon opittavaa toisiltamme, varsinkin kun ryhmässä on Joslin-mitalisteja - yli 50-vuotiaita diabetesta sairastavia naisia - ja äskettäin diagnosoituja naisia, jotka etsivät tukea", kertoi Clare T. Fishman, 59-vuotias. asunut tyypin 1 diabeteksessa melkein viisi vuosikymmentä.
Fishman osallistui ensimmäiseen DiabetesSisters PODS Meetupiin vuoden 2014 alussa, ja hän johtaa nyt Bostonin (Metrowest) Meetupia Bostonin ulkopuolella Massachusettsissa sijaitsevassa esikaupungissa.
Hän sanoi, että toveruus, jaetut kokemukset ja osaaminen ryhmän jäsenten keskuudessa saa hänet innostumaan jokaisesta kokouksesta.
"Rakastan voivani helpottaa keskusteluja ja tuoda uutta tietoa ryhmään", hän sanoi. "Opin ja opetan jotain joka kerta, kun tapaamme."
Esimerkiksi toinen PODS Meetupin johtaja esitteli äskettäin Fishmanille "DIY close loop" -järjestelmän verensokerin seuraamiseksi ja insuliinin antamiseksi.
Fishman on sittemmin jakanut tämän innovatiivisen strategian muiden ryhmän jäsenten kanssa. "Se on muuttanut täysin elämää", hän sanoi, "ja jotain, jonka puolesta kannatan intohimoisesti."
Yhteyden muodostaminen koko yhteisöön
Jos on yksi tapa tuoda sisaret yhteen, se on tanssiesitys!
Kate Ryan on Hip Hop Fit -yhteisomistaja Gene Hicksin kanssa, pieni kuntosali Chicagon lähiöissä Illinoisissa. Ryan ja hänen aviomiehensä Hicks alkoivat työskennellä DiabetesSistersin kanssa pari vuotta sitten, kun he isännöivät studiossaan ensimmäisiä monista yhteisön diabeteksen tapahtumista.
"On tärkeää, että diabetesta sairastavat ihmiset löytävät tukea ja resursseja, jotta he voivat elää parhaansa", Ryan kertoi Healthlinelle. "DiabetesSistersin sitoutuminen alipalveluneisiin yhteisöihin auttaa vähentämään terveyskuilua."
Hip hop-kuntotapahtumat ovat vain yksi monista tavoista, joilla DiabetesSisters tekee yhteistyötä yhteisöryhmien kanssa eri puolilla maata diabetesta koskevan tietoisuuden ja tietämyksen lisäämiseksi.
Järjestö käynnisti vähemmistöaloitteensa vuonna 2016 auttaakseen varmistamaan, että sen koulutusohjelmat ja muut resurssit tavoittavat alipalveluneita yhteisön jäseniä, mukaan lukien afrikkalaisamerikkalaiset, latinalaisamerikkalaiset, eteläaasialaiset ja muut vähemmistöryhmät.
"Heidän tehtävänsä levittää tietoisuutta diabeteksesta on ensiarvoisen tärkeää", Ryan sanoi, "erityisesti heidän sitoutumisensa vähemmistöyhteisöihin."
Johtajien yhteisön viljeleminen
Liittyminen DiabetesSisters-yhteisöön auttaa naisia saamaan elämää muuttavaa tietoa, vertaistukea sekä mahdollisuuksia henkilökohtaiseen kasvuun ja johtamisen kehittämiseen, Healthline oppi Alejandra Marquezilta.
"Koska elämämme, jolla on diabetes, on vuoristorata, joskus sinun on oltava äänekkäämpi tai kuunneltava tai tarvitset suosituksen", hän sanoi.
Marquez on asunut tyypin 1 diabeteksessa 27 vuotta ja johtaa PODS Meetupia Greensborossa Pohjois-Carolinassa.
Hän hyvittää saamansa tuen auttamalla häntä hallitsemaan verensokeritasojaan ja pysymään terveinä raskaana poikansa kanssa.
Järjestö on myös auttanut häntä hioamaan ääntään diabeteksen puolustajana ja vertais mentorina.
"Siitä lähtien kun liityin DiabetesSistersiin vuonna 2012, tämä organisaatio on kasvanut ja opettanut minua ja antanut minulle tarvitsemani tuen."
"PODS-johtajana", Marquez jatkoi. "Voin parantaa julkista puhumistani, olla johtaja diabeteksen yhteisössäni ja levittää sanaa DiabetesSistersistä."
Nouto
DiabetesSisters ei vain auta diabetesta sairastavia naisia elämään parhaan elämänsä, vaan myös innostaa heitä ottamaan johtotehtäviä ja tukemaan muita naisia yhteisöissään.
"Ennen DiabetesSistersia en tuntenut ketään henkilöä, jolla oli diabetes", Fishman sanoi. "Nyt jotkut lähimmistä ystävistäni ovat sisareni."
Organisaatioon osallistuminen on helppoa, hän jatkoi. Jos haluat liittyä PODS Meetupiin tai olla yhteydessä PODS Meetupin johtajaan, hän kehottaa sinua käymään DiabetesSisters-verkkosivustolla ja täyttämään kiinnostuslomakkeen.
Haluatko tukea organisaation pyrkimyksiä lisätä tietoisuutta diabeteksesta, koulutusta, vertaistukea ja edunvalvontaa? Voit tehdä lahjoituksen verkossa.
