Selvisin ammunnasta (ja pitkistä seurauksista). Jos pelkäät, sinun on tiedettävä tämä

Jos pelkäät, että Yhdysvaltojen maisema ei ole enää turvallinen, usko minua, ymmärrän.

Päivänä massamurhien jälkeen Texasissa Odessassa, Texasissa, aavistimme aviomiehemme kanssa viedä 6-vuotiaan lapsemme renessanssin messukeskukseen Marylandiin. Sitten hän veti minut syrjään. "Tämä kuulostaa typerältä", hän kertoi minulle. "Mutta pitäisikö meidän mennä tänään? Entä Odessa?

Pilkasin kulmiaan. "Oletko huolissasi tunteistani?" Olen selviytynyt aseväkivallasta, ja voit lukea tarinani Washington Postista. Mieheni haluaa aina suojella minua, estää minua elämästä tätä traumaa uudelleen. "Tai oletko todella huolissasi siitä, että meitä ammutaan Ren Fairessa?"

"Molemmat." Hän puhui siitä, kuinka hän ei tuntenut olonsa turvalliseksi viedessään lapsemme julkisuuteen. Eikö tällainen paikka tapahtunut joukkotapahtumia? Julkinen. Tunnettu. Kuten verilöyly aiemmin heinäkuussa Gilroy-valkosipulifestivaaleilla?

Tunsin hetkellisen paniikin. Mieheni ja minä keskustelimme asiasta loogisesti. Ei ollut tyhmää huolehtia riskistä.

Olemme kokeneet aseväkivallan epidemian Yhdysvalloissa, ja Amnesty International antoi äskettäin ennennäkemättömän matkavaroituksen maamme vierailijoille. Emme kuitenkaan löytäneet syytä, miksi Ren Faire olisi vaarallisempi kuin mikään muu julkinen paikka.

Vuosikymmeniä sitten päätin olla elämättä pelossa tai huolissani turvallisuudestani joka sekunti. En aio alkaa pelätä maailmaa nyt.

"Meidän on mentävä", sanoin miehelleni. "Mitä aiomme tehdä seuraavaksi, emme mene kauppaan? Etkö anna hänen mennä kouluun? ”

Viime aikoina olen kuullut, että monet ihmiset ilmaisevat saman ahdistuksen, etenkin sosiaalisessa mediassa. Jos pelkäät, että Yhdysvaltojen maisema ei ole enää turvallinen, usko minua, ymmärrän.

Olin neljä vuotta vanha, kun äitini ja minut ammuttiin

Se tapahtui päivänvalossa vilkkaalla kadulla New Orleansissa, julkisen kirjaston edessä, jota holhotimme joka lauantai. Muukalainen lähestyi. Hän oli likainen kaikkialla. Hoitamaton. Kompastuminen. Slurring hänen sanansa. Muistan ajatellut, että hän tarvitsi kylvyn, ja miettinyt, miksi hänellä ei ollut ollut sitä.

Mies kävi keskustelun äitini kanssa, muutti sitten äkillisesti käytöstään suoristumalla ja puhuen selvästi. Hän ilmoitti tappavansa meidät, veti sitten aseen ja alkoi ampua. Äitini onnistui kääntymään ympäri ja heittämään ruumiinsa minun päälleni suojellen minua.

Meidät ammuttiin. Minulla oli romahtanut keuhko- ja pintahaavat, mutta toipuin täysin. Äitini ei ollut niin onnekas. Hän oli halvaantunut niskasta alaspäin ja asui nelinkertaisena 20 vuotta, ennen kuin hän lopulta loukkaantui.

Nuorena aloin miettiä, miksi ampuminen tapahtui. Voisiko äitini estää sen? Kuinka voisin pitää itseni turvassa? Joku aseella varustettu kaveri voisi olla missä tahansa! Äitini ja minä emme tehneet mitään väärin. Olimme vain väärässä paikassa väärään aikaan.

Vaihtoehtoni, kuten näin ne:

• En voinut koskaan lähteä talosta. Koskaan.
• Voisin lähteä talosta, mutta kävellä kiihtyneenä ahdistuksen tilassa, aina valppaana, kuten sotilas jossakin näkymättömässä sodassa.
• Voisin tehdä valtavan harppauksen uskosta ja päättää uskoa, että tänään on OK.

Koska useimmat päivät ovat. Ja totuus on, en voi ennustaa tulevaisuutta. Siellä on aina pieni vaaran mahdollisuus, aivan kuten ajaessasi autoon, metroon, lentokoneeseen tai pohjimmiltaan mihin tahansa liikkuvaan ajoneuvoon.

Vaara on vain osa maailmaa.

Otin tuon valtavan harppauksen uskosta: päätin elää elämäni pelon sijaan

Aina kun pelkään, otan sen uudelleen. Se kuulostaa yksinkertaiselta. Mutta se toimii.

Jos pelkäät mennä julkisuuteen tai viedä lapsesi kouluun, saan sen. Minä todella. Kuten joku, joka on käsitellyt tätä 35 vuotta, tämä on ollut elämäni todellisuus.

Minun neuvoni on ryhtyä kaikkiin kohtuullisiin varotoimiin tarttumaan siihen, mitä todella olet voi ohjaus. Terve järki, kuten ei kävelemistä yksin yöllä tai käymistä itse juomassa.

Saatat myös tuntea olevasi valtuutettu osallistumalla lapsesi kouluun, lähialueellesi tai yhteisöösi puolustamaan aseiden turvallisuutta tai osallistumalla laajempaan asianajoon.

(Yksi asia, joka ei kuitenkaan tee sinusta turvallisempaa, on aseen ostaminen: Tutkimukset osoittavat, että aseen omistaminen tekee sinusta vähemmän turvallisen.)

Ja sitten, kun olet tehnyt kaiken voitavasi, otat tuon uskon harppauksen. Asut elämäsi.

Mene normaaliin rutiiniin. Vie lapsesi kouluun. Käy Walmartissa ja elokuvateattereissa ja klubeissa. Mene Ren Faireen, jos se on sinun juttusi. Älä anna pimeyteen. Älä anna pelkoon. Älä ehdottomasti toista skenaarioita päähäsi.

Jos pelkäät edelleen, mene kuitenkin ulos, jos voit, niin kauan kuin pystyt. Jos teet sen koko päivän, loistava. Tee se uudelleen huomenna. Jos saavutat 10 minuuttia, yritä 15 huomenna.

En sano, että sinun ei pitäisi pelätä tai että sinun pitäisi työntää tunteita alas. Pelkääminen on OK (ja ymmärrettävää!).

Sinun tulisi antaa itsesi tuntea kaiken mitä tunnet. Ja jos tarvitset apua, älä pelkää käydä terapeutilla tai liittyä tukiryhmään. Hoito on ehdottomasti toiminut minulle.

Pidä itsestäsi huolta. Ole kiltti itsellesi. Ota yhteyttä tukeviin ystäviin ja perheenjäseniin. Käytä aikaa mielesi ja kehosi hoitamiseen.

Mutta on melkein mahdotonta löytää turvallisuuden tunnetta, kun olet antanut elämäsi pelolle.

Ammunnan jälkeen menin takaisin takaisin kouluun

Kun palasin kotiin viikottaisesta sairaalasta, isäni ja isoäitini olisivat voineet pitää minut kotona jonkin aikaa.

Mutta he panivat minut takaisin kouluun heti. Isäni palasi töihin, ja me kaikki palasimme normaaliin rutiineihimme. Emme välttäneet julkisia paikkoja. Isoäitini vei minut usein retkien jälkeen Ranskan kortteliin koulun jälkeen.

Tätä tarvitsin juuri - soittamalla ystävien kanssa, heiluttaen niin korkealle, että ajattelin koskettaa taivasta, syömällä beigneja Cafe du Mondessa, katsomassa katumuusikoiden soittamista New Orleansin jazzissa ja tunsimalla tämän kunnioituksen tunteen.

Asuin kauniissa, isossa, jännittävässä maailmassa ja olin kunnossa. Lopulta aloimme käydä uudelleen julkisissa kirjastoissa. He rohkaisivat minua ilmaisemaan tunteitani ja kertomaan heille, kun minusta ei ollut kunnossa.

Mutta he myös kannustivat minua tekemään kaikki nämä normaalit asiat, ja toimiminen kuten maailman turvallisuus sai sen jälleen tuntemaan itseni turvalliseksi.

En halua näyttää siltä, ​​että olen tullut vahingoittumattomana. Minulla diagnosoitiin posttraumaattinen stressihäiriö pian ampumisen jälkeen, ja minua vainoavat edelleen ammunta, äitini quadriplegia ja todella monimutkainen lapsuuteni. Minulla on hyviä ja huonoja päiviä. Joskus minusta tuntuu niin sekaisin, joten ei normaalia.

Mutta isäni ja isoäitini käytännönläheinen toipuminen antoi minulle luontaisen turvallisuuden tunteen siitä huolimatta, että minut ammuttiin. Ja tämä turvallisuuden tunne ei ole koskaan jättänyt minua. Se pitää minut lämpimänä yöllä.

Ja siksi menin Ren Faireen mieheni ja poikani kanssa.

Kun saavuimme sinne, unohdin satunnaisen ampumisen uhkan

Olin niin kiireinen ottamaan kaoottisen, omituisen kauneuden ympärilleni. Vain kerran vilkasin tuohon peloon. Sitten katsoin ympärilleni. Kaikki näytti hyvältä.

Harjoitellulla, tutulla henkisellä vaivalla sanoin itselleni, että olen kunnossa. Että voisin palata hauskanpitoon.

Lapseni veti kättäni ja osoitti satiiniksi (mielestäni) pukeutunutta miestä sarvilla ja hännällä ja kysyi, onko kaveri ihminen. Pakotin nauramaan. Ja sitten todella nauroin, koska se oli todella hauskaa. Suutelin poikaani. Suutelin mieheni ja ehdotin, että mennään ostamaan jäätelöä.

Norah Vawter on freelance-kirjailija, toimittaja ja fiktiokirjailija. Hän työskentelee DC: n alueella ja on toimittaja DCTRENDING.com-verkkolehdessä. Hän ei halua paeta todellisuudesta kasvaa aseväkivallan selviytyjänä, ja hän käsittelee sitä eteenpäin kirjallisesti. Hän on julkaissut mm. The Washington Post, Memoir Magazine, OtherWords, Agave Magazine ja The Nassau Review. Löydä hänet Viserrys.