Tupakan käyttö on suurin syy ehkäistävissä oleviin kuolemiin Yhdysvalloissa. CDC: n (Center for Disease Control and Prevention) mukaan lähes puoli miljoonaa amerikkalaista kuolee ennenaikaisesti vuosittain tupakoinnin tai altistumisen käytetylle tupakalle.
Sen lisäksi, että tupakointi lisää sydänsairauksien, aivohalvauksen, syövän, keuhkosairauksien ja monien muiden terveysolosuhteiden riskiä, sillä on myös kielteinen vaikutus aivoihisi.
Tässä artikkelissa tarkastelemme tarkemmin tupakoinnin vaikutuksia aivoihisi sekä lopettamisen etuja.
Mitä nikotiini tekee aivoillesi?
Useimmat ihmiset ymmärtävät, miten tupakointi vaikuttaa keuhkoihin ja sydämeen, mutta vähemmän tunnettua on nikotiinin vaikutus aivoihin.
”Nikotiini jäljittelee useita välittäjäaineita, [jotka lähettävät signaaleja] aivoissa. [Koska nikotiini on] muodoltaan samanlainen kuin välittäjäaine asetyylikoliini, signalointi lisääntyy aivoissa ", kertoo tohtori Lori A. Russell-Chapin, Bradley Universityn Online Masters of Counseling Program -professori.
Nikotiini aktivoi myös dopamiinisignaalit ja luo miellyttävän tunteen.
Ajan myötä aivot alkavat kompensoida lisääntynyttä signalointiaktiivisuutta vähentämällä asetyylikoliinireseptorien määrää, hän selittää. Tämä aiheuttaa nikotiinitoleranssin, joten jatkuu ja tarvitaan enemmän nikotiinia.
Nikotiini stimuloi myös aivojen nautintokeskuksia jäljittelemällä dopamiinia, joten aivosi alkavat yhdistää nikotiinin käytön hyvään tunteeseen.
Kansallisten terveyslaitosten mukaan savukkeissa oleva nikotiini muuttaa aivoasi, mikä johtaa vieroitusoireisiin, kun yrität lopettaa. Kun näin tapahtuu, saatat kokea erilaisia haittavaikutuksia, kuten ahdistusta, ärtyneisyyttä ja voimakasta nikotiinihalua.
Valitettavasti, kun nämä oireet ilmenevät, monet ihmiset tavoittelevat toista savuketta helpottaakseen vieroituksen vaikutuksia.
Tämän syklin seurauksena aivoissa tapahtuvat muutokset aiheuttavat riippuvuuden nikotiinista, koska kehosi on tottunut pitämään nikotiinia järjestelmässäsi, josta tulee sitten riippuvuus, jota voi olla vaikea murtaa.
Vaikka nikotiinin vaikutusten havaitseminen voi viedä jonkin aikaa, sydämeen ja keuhkoihin liittyvät haittavaikutukset ovat todennäköisesti ensimmäiset, jotka tupakoitsija huomaa.
Tässä ovat nikotiinin ja tupakoinnin yleisimmät sivuvaikutukset aivoihin.
Kognitiivinen heikkeneminen
Kognitiivinen heikkeneminen tapahtuu tyypillisesti luonnollisesti ikääntyessäsi. Saatat tulla unohdavammaksi tai et voi ajatella yhtä nopeasti kuin nuorempana. Mutta jos tupakoit, kognitiivinen heikkeneminen voi tapahtua nopeammin kuin tupakoimattomat.
Tämä on vielä vakavampaa miehille vuoden 2012 tutkimuksen mukaan, jossa tutkittiin yli 7000 miehen ja naisen kognitiivisia tietoja 12 vuoden aikana. Tutkijat havaitsivat, että keski-ikäiset tupakoitsijat kokivat kognitiivisesti heikommin kuin tupakoimattomat tai naispuoliset tupakoitsijat.
Lisääntynyt dementian riski
Tupakoitsijoilla on myös lisääntynyt dementian riski, tila, joka voi vaikuttaa muistiin, ajattelukykyihin, kielitaitoon, arvostelukykyyn ja käyttäytymiseen. Se voi myös aiheuttaa persoonallisuuden muutoksia.
Vuoden 2015 tutkimuskatsauksessa tarkasteltiin 37 tutkimusta, joissa verrattiin tupakoitsijoita ja tupakoimattomia, ja todettiin, että tupakoitsijoilla oli 30 prosentin todennäköisyys kehittää dementiaa. Katsauksessa todettiin myös, että tupakoinnin lopettaminen vähentää dementian riskiä tupakoimattomalle.
Aivotilavuuden menetys
Vuoden 2017 tutkimuksen mukaan, mitä pidempään tupakoit, sitä suurempi on ikään liittyvän aivotilavuuden menetys.
Tutkijat havaitsivat, että tupakointi vaikutti kielteisesti aivokuoren alapuolisten aivojen rakenteelliseen eheyteen. He havaitsivat myös, että tupakoitsijoilla oli tupakoimattomiin verrattuna enemmän ikään liittyvää aivotilavuuden menetystä useilla aivojen alueilla.
Suurempi aivohalvauksen riski
Tupakoitsijat kärsivät todennäköisemmin aivohalvauksesta kuin tupakoimattomat. CDC: n mukaan tupakointi lisää aivohalvauksen riskiä kahdesta neljään kertaa sekä miehillä että naisilla. Tämä riski kasvaa, jos poltat enemmän savukkeita.
Hyvä uutinen on, että viiden vuoden kuluessa lopettamisesta riski voi laskea tupakoimattomalle.
Suurempi syöpäriski
Tupakointi tuo monia myrkyllisiä kemikaaleja aivoihin ja kehoon, joista joillakin on kyky aiheuttaa syöpää.
Wellbridge Addiction Treatment and Researchin lääketieteellinen johtaja tohtori Harshal Kirane selitti, että toistuvalla tupakalle altistumisella keuhkojen, kurkun tai aivojen geneettiset muutokset voivat lisätä riskiäsi sairastua syöpään.
Entä e-savukkeet?
Vaikka sähköisten savukkeiden tutkimus on rajallista, tiedämme toistaiseksi, että niillä voi olla kielteinen vaikutus aivoihin ja yleiseen terveyteen.
Kansallinen huumeiden väärinkäytön instituutti raportoi, että nikotiinia sisältävät e-savukkeet tuottavat samanlaisia muutoksia aivoissa kuin savukkeet. Tutkijoiden on kuitenkin vielä selvitettävä, voivatko e-savukkeet aiheuttaa riippuvuutta samalla tavalla kuin savukkeet.
Voiko lopettamisella olla merkitystä?
Nikotiinin lopettaminen voi hyödyttää aivojasi sekä monia muita kehosi osia.
Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että tupakoitsijat, jotka lopettivat pitkään, hyötyivät dementian pienemmästä riskistä. Eräässä toisessa tutkimuksessa todettiin, että tupakan lopettaminen voi luoda positiivisia rakenteellisia muutoksia aivojen aivokuoreen - vaikka se voi olla pitkä prosessi.
Mayo Clinic kertoo, että kun lopetat kokonaan, aivojesi nikotiinireseptorien määrä palaa normaaliksi ja halun pitäisi häviä.
Aivojen terveydelle aiheutuvien positiivisten muutosten lisäksi tupakoinnin lopettaminen voi hyödyttää koko kehoa monin tavoin. Mayo Clinicin mukaan tupakan lopettaminen voi:
- hidasta sykettäsi vain 20 minuuttia viimeisen savukkeen jälkeen
- vähentää veren hiilimonoksiditaso normaalille tasolle 12 tunnin kuluessa
- parantaa verenkiertoa ja keuhkojen toimintaa 3 kuukauden kuluessa
- leikkaa sydänkohtauksen riski 50 prosentilla vuoden kuluessa
- vähentää aivohalvausriski tupakoimattomalle 5-15 vuoden kuluessa
Mikä voi tehdä lopettamisen helpommaksi?
Tupakoinnin lopettaminen voi olla vaikeaa, mutta se on mahdollista. Siitä huolimatta voit tehdä vaiheita pysyäksesi nikotiinittomana koko elämän ajan.
- Keskustele lääkärisi kanssa. Russell-Chapin sanoo, että ensimmäinen askel on neuvotella terveydenhuollon tarjoajan kanssa, koska tupakoinnin lopettaminen aiheuttaa usein erilaisia vieroitusoireita. Lääkäri voi työskennellä kanssasi luoda vankan suunnitelman, joka sisältää tapoja käsitellä himoja ja oireita.
- Nikotiinikorvaushoidot. On olemassa erilaisia lääkkeitä ja nikotiinikorvaushoitoja, jotka voivat auttaa lopettamisessa. Joitakin reseptilääkkeitä ovat nikotiinikumi, laastarit ja imeskelytabletit. Jos tarvitset enemmän tukea, lääkäri voi suositella reseptiä nikotiinihengityslaitteelle, nikotiinin nenäsumutteelle tai lääkkeelle, joka auttaa estämään nikotiinin vaikutukset aivoihin.
- Neuvontatuki. Yksilö- tai ryhmäneuvonta voi auttaa sinua saamaan tukea halujen ja vieroitusoireiden hoitamiseen. Se voi myös auttaa, kun tiedät, että muut ihmiset kohtaavat samoja haasteita kuin sinäkin.
- Opi rentoutumistekniikoita. Mahdollisuus rentoutua ja selviytyä stressistä voi auttaa sinua kohtaamaan lopettamisen haasteet. Joitakin hyödyllisiä tekniikoita ovat pallean hengitys, meditaatio ja progressiivinen lihasten rentoutuminen.
- Elämäntapamuutokset. Säännöllinen liikunta, laadukas uni, aika ystävien ja perheen kanssa sekä harrastukset voivat auttaa sinua pitämään kiinni tavoitteistasi.
Alarivi
Tupakointi on johtava ehkäistävä kuolinsyy Yhdysvalloissa. Lisäksi on todettu, että aivojen terveyden heikkeneminen, aivohalvaus, keuhkosairaudet, sydänsairaudet ja syöpä liittyvät kaikki tupakointiin.
Hyvä uutinen on, että ajan myötä tupakoinnin lopettaminen voi kääntää monia tupakoinnin kielteisiä vaikutuksia. Keskustele terveydenhuollon tarjoajan kanssa, jos sinulla on huolta.
