Pelkäänkö synnytyksen jälkeistä masennusta? Kyllä, mutta tunnen myös olevani valmis mihin tahansa.
Olen 17 viikkoa raskaana ja valmistaudun tulemaan ensimmäiseksi äidiksi. Mutta paitsi valmistaudun unettomiin öihin, imetykseen, vaippamuutoksiin ja loputtomiin huoliin, joita syntyy uuden vauvan saamisesta - jota rakastan jo hyvin paljon -, mutta valmistaudun myös synnytyksen jälkeiseen masennukseen.
Minulla on kaksisuuntainen mielialahäiriö. Johtuen siitä, että olen koskaan kokenut vain hypomanisia oireita - mikä on minulle yleensä unen puutetta, ärtyneisyyttä, suurten ideoiden tuntemista, impulsiivisuuden tuntemista, huonojen päätösten tekemistä ja liian energistä ja motivoitunutta - vs. maanista jaksoa, tutkimus osoittaa Minulla on suuri riski synnytyksen jälkeiseen masennukseen.
En valehtele, olen peloissani. Minulla on ollut masennusjaksoja kaksisuuntaisen mielialahäiriön kanssa ja olen tuntenut kauheaa. Alas, tunnoton, tyhjä. Ja vaikka minulla on vauva elää, suojella ja rakastaa, pelkään epäonnistumista.
Haluan, että uudet äidit ovat ensimmäiset kuukaudet onnellisia. En halua vetäytyä tai antaa periksi toivottomuudelle. Haluan tuntea tekeväni hyvää työtä.
Mitä teen valmistellakseni
Minulle kerrottiin, että minulla oli suuri riski mielenterveyskäynnillä synnytystä edeltävän ryhmän kanssa, joka halusi keskustella siitä, kuinka he voisivat tukea minua raskauden aikana ja tarkistaa, että käyttämäni lääkitys on turvallista vauvalle.
Vaikka on uskomattoman pieniä riskejä - kuten useimpien asioiden kohdalla - olen päättänyt jatkaa lääkkeiden käyttöä oman hyvinvoinnin suojaamiseksi ja varmistaakseni, että olen mahdollisimman terveellinen raskauden aikana.
Olen myös päättänyt käyttää hoitoa koko raskauden ajan, jotta minulla olisi vieläkin enemmän tukea henkilökohtaisella tasolla ja vähemmän lääketieteellistä.
Mielestäni on hyvä saada joku puhumaan henkilökohtaisista huolenaiheistani tuntematta olevani yhtä edistyksellistä kuin lääkärin kanssa. Puhuminen auttaa minua ilmaisemaan huoleni, käymään rationaalisia keskusteluja näistä huolenaiheista ja työskentelemään niiden kanssa ennen kuin lapseni on täällä.
Tavallaan olen iloinen siitä, että minulle on kerrottu, että voin kokea synnytyksen jälkeistä masennusta. Koska se tarkoittaa, että minulle on tarjottu ylimääräistä tukea koko raskauden ajan - monet äidit, jotka kokevat tämän tyyppisen masennuksen, eivät saa.
Se tarkoittaa myös, että olen valmistautunut ja odotan täysin, mitä saattaa tulla, mikä antaa minulle head up ja antaa minun oppia lisää tilasta, selviytymismekanismeista ja siitä, miten voin auttaa itseäni.
Lisäksi se tarkoittaa, että voin puhua siitä perheeni, kumppanini ja ystävieni kanssa ennen kuin se tapahtuu - jos niin tapahtuu - jotta he tietäisivät kuinka tukea minua parhaiten.
Mistä olen huolissani
Olen kauhuissani, mutta oppia lisää tilasta ennen kuin minulle diagnosoidaan se - jos minulla diagnosoidaan - tarkoittaa, että minulla on aikaa tulla toimeen. Ja sillä on aikaa asettua päähäni.
Minusta tuntuisi, että olisin kokenut sen ilman varoitusta, olen ehkä kieltänyt ja huolissani siitä, että jos avaan sen, mitä kokenut, minua pidettäisiin huonona äitinä tai riskinä lapselleni.
Mutta tieto siitä, että synnytyksen jälkeinen masennus vaikuttaa 13-19 prosenttiin äideistä, auttaa minua ymmärtämään, että tämä ei ole totta. Että en ole yksin. Että muutkin ihmiset käyvät sen läpi, eivätkä he ole pahoja äitejä.
Mielestäni yksi pelottavimmista asioista äideille, jotka kohtaavat synnytyksen jälkeistä masennusta, on, että sairauden vuoksi sinua voidaan pitää kelpaamattomana äitinä ja ehkä viedä lapsesi pois. Mutta tämä on hyvin äärimmäistä ja niin epätodennäköistä, että mielenterveysryhmäni ja kätilöni ovat vakuuttaneet minut.
Huolimatta tämän tietämisestä, se on voimakas pelko, ja mielestäni on todennäköistä, miksi monet äidit eivät puhu.
Ja niin, luulen, että se on hyvä asia, joka minulle kerrottiin ennen kuin se tapahtui - koska se antaa minulle mahdollisuuden kysyä asioista ennen kuin ne voisivat tapahtua. Minulle on kerrottu, että olen aina rehellinen ryhmääni kohtaan, ja olen voinut pyytää varmuutta siitä, että olen edelleen hyvä äiti.
Toistaiseksi asiat ovat sujuneet hyvin, ja minulla on ollut todella hyviä raportteja mielenterveydestäni. Vaikka luulen, että en tee hyvää työtä, olen vakuuttunut siitä, että olen, mutta luulen, että se on osa taistelua ahdistuksesta ja epävarmuudesta.
Päivän lopussa jokainen uusi äiti haluaa olla hyvä. Jokainen uusi äiti haluaa suojella lastaan. Ja olen oppinut, että voin silti tehdä tämän synnytyksen jälkeisen masennuksen kanssa. Että ei ole mitään syytä hävetä. Että muutkin äidit kärsivät ja he ovat edelleen upeita naisia.
Tiedän, että kun kaunis vauva syntyy, teen kaiken rakastaa ja suojella heitä. Ei ole väliä kuinka tunnen sisällä.
Ja pyydän apua, etsin lisätukea ja teen kaiken mitä minun on tehtävä varmistaakseni, että mieleni on mahdollisimman terve, kun käyn läpi äitiyden varhaiset vaiheet.
Koska onneksi olen oppinut, että tämä on mahdollista - enkä tarvitse häpeää pyytää apua.
Hattie Gladwell on mielenterveysalan toimittaja, kirjailija ja puolestapuhuja. Hän kirjoittaa mielisairaudesta toivoen leimautumisen vähenemistä ja kannustaakseen muita puhumaan.
