Se, miten näemme maailman, muodostaa sen, keneksi valitsemme - ja pakottavien kokemusten jakaminen voi kehittää tapaa, jolla kohtelemme toisiamme, parempaan suuntaan. Tämä on voimakas näkökulma.
Vaikka joillakin tyttärillä voi olla muistoja äitinsä seurasta heidän työhönsä, lapsuuden muistoni ovat täynnä aamuja, jotka auttavat äitiäni metadoniklinikalla.
Hänen veljensä - setäni ja kummisetä - auttoi kasvattamaan minua. Hän kuoli asuntomme huumeiden yliannostukseen, kun olin 15. Vaikka äitini lopulta potkaisi heroiinitapojaan monien vuosien ajan metadonin avulla, hän käytti edelleen kokaiinia ja toisinaan halki.
Kun hänelle diagnosoitiin lopullinen syöpä ja hän määritti kipulääkkeeksi opioidia Dilaudidia, hän ei vain uusiutunut opioidiriippuvuuteen, vaan otti veljeni mukanaan - tarjoten hänelle pillereitä, kunnes hän myös tarttui koukkuun.
Tarpeetonta sanoa, näyttää siltä, että veressäni on taipumus riippuvuuden kehittymiseen. En halunnut vaarantaa samaa polkua kuin niin monet perheeni jäsenet.
Joten suurta osaa elämästäni en juo paljon ja vältin useimmat lääkkeet, reseptit tai muut.
Ja silti näkymät muuttuivat lopulta.
Vuonna 2016 minulle diagnosoitiin Ehlers-Danlosin oireyhtymä, harvinainen sidekudoshäiriö. Diagnoosi selitti ruumiini ennenaikaiset rappeuttavat vauriot sekä vakavan kroonisen kivun, jonka olin alkanut kokea päivittäin edellisenä vuonna. Siihen asti en ollut tuntenut kipua, vaikka se oli satunnaista ja vähemmän vakavaa.
Kokeilin monia erilaisia ruokavalioita ja lisäravinteita sekä kaikenlaisia venytyksiä ja harjoituksia kivun lievittämiseksi. Kävin myös useita fysioterapiakierroksia, jopa yhden erikoisohjelman kroonista kipua sairastaville.
Mikään näistä asioista ei auttanut paljoakaan, jos ollenkaan. Jotkut jopa pahensivat kipua.
Minulle määrättiin gabapentiinia ja sitten Lyricaa, jotka molemmat tekivät tuskin mitään kivun korjaamiseksi. Sen sijaan he tekivät minusta kävely zombin, joka ei voinut merkitä kahta lausetta yhteen.
Soitin poikaystävälleni töissä ja kaikkina yönä itkien, että tunsin olevani kuolemassa, enkä voinut nähdä elää tällaisessa kivussa loppuelämäni ajan.
Liikkuvuuteni muuttui jossain vaiheessa niin rajoitetuksi, sain kävelijän ja tutkin pyörätuolin hankkimista.
Viimeinkin kokeilemalla lääketieteellistä marihuanaa
Minusta tuli epätoivoinen kivun lievittämiseksi, mikä teki mahdottomaksi tehdä paljon mitään, olipa kyse sitten kävelystä, työskentelystä tai nukkumisesta tai seksistä.
Joten aiemmin tänä keväänä aloitin pienen hedelmäkumipurun, joka sisälsi 2 milligrammaa lääketieteellistä marihuanaa neljän ja viiden illan välillä viikossa, vähän ennen nukkumaanmenoa. Asun Massachusettsissa, jossa lääketieteellinen ja vapaa-ajan marihuana on laillista. *
Välitön vaikutus, jonka olen huomannut lääketieteellisen marihuanan ottamisen jälkeen, on se, että nukun paljon paremmin. Silti se on erilaista unta kuin mitä olen kokenut verrattuna sellaisen lihasrelaksantin kaltaiseen käyttämiseen, joka yleensä tiputtaa minut kylmäksi ja jättää minut edelleen sumuiseksi ja uupuneeksi seuraavana päivänä - vaikka nukuisin vakaasti 10 tuntia .
Nukkumismallini lääketieteellisen marihuanan vaikutuksesta näyttävät luonnollisemmilta. Kun herään seuraavana päivänä, tunnen olevani virkistynyt ja nuorentunut kuin letarginen.
Huomasin myös hitaasti, että kivun voimakkuus vähitellen laski, kunnes se oli vihdoin tasolla, jolla pystyin todella hallitsemaan sitä useimpina päivinä.
Tajusin, että pystyin istumaan pidempään, joten saisin enemmän työtä. Voisin mennä pidempiin kävelylenkkeihin, eikä minun tarvinnut olla sängyssä seuraavien päivien ajan korvaakseni sen.
Lopetin pyörätuolien tutkimisen verkossa ja omistin enemmän aikaa tekemään kaikkea sellaista, mitä en aikaisemmin pystynyt tekemään - kuten kirjoittamista ja ulkona nauttimista.
Vaikka käytin lihasrelaksantteja ja ibuprofeenia useita kertoja viikossa lihaskouristusten ja nivelsärkyjen hoitamiseksi, otan niitä nyt vain muutaman kerran kuukaudessa.
Vain muutama viikko sitten poikaystäväni kommentoi, että oli kulunut kuukausia siitä, kun olin kutsunut häntä itkemään tuskastani.
Lääketieteellinen marihuana on muuttanut elämääni, mutta se ei ole parannuskeino
Tekeekö tämä lääketieteellisestä marihuanasta ihmeitä? Se ei todellakaan ole, ainakaan minulle.
Minulla on edelleen kipuja joka päivä.
Ja on edelleen ratkaisevan tärkeää, en työnnä itseäni liian voimakkaasti tai voin kokea uusiutumisia. Minulla on ollut uusiutuminen lääketieteellisen marihuanan ottamisen jälkeen, vaikka se oli vähemmän vakava ja pitkäaikainen kuin aikaisemmat relapsit.
Minulla on edelleen rajoituksia sille, kuinka kauan voin seistä tai istua ja kuinka paljon voin työskennellä tietyllä viikolla ennen kuin fyysinen kaistanleveyteni on käytetty. Tarvitsen vielä erityisiä tyynyjä nukkumaan hyvin.
Mutta verrattuna siihen, missä en ollut edes vuosi sitten, kontrasti on jyrkkä.
Kipu on ehkä vain puolet siitä, mitä se silloin oli. Ja koska tuska minua on edelleen melko rajoitettu, se on osoitus siitä, kuinka vakava tilanteeni oli ollut.
Huomaan, että jos otan lääketieteellistä marihuanaa liian monta iltaa peräkkäin, voin alkaa väsyä myös päivällä, minkä vuoksi minulla on tapana ohittaa muutama annos viikossa. Mutta se silti kalpenee verrattuna uupumukseen, jonka kokin muilla reseptilääkkeillä tai kipun aiheuttamasta unen puutteesta. Sen lisäksi en ole toistaiseksi kokenut mitään negatiivisia sivuvaikutuksia.
Vaikka se ei välttämättä toimi tai ole vaihtoehto kaikille, lääketieteellinen marihuana on palauttanut osan elämänlaadustani.
Itse kaltaiselle henkilölle, jolle opioidit eivät ole vaihtoehto - toisin sanoen niille meistä, joilla on henkilökohtainen tai perhehistoria tai joilla on haittavaikutuksia opioideista - lääketieteellinen marihuana voi olla tärkeä työkalu kivun hoidossa.
Ja kuten kuka tahansa, jolla on ollut kroonista, voimakasta kipua, tietää kaiken, mikä voi auttaa merkittävästi lievittämään kipua ja todella antamaan elää elämäänsä täydellisemmin, kannattaa yleensä tutkia.
Kaikki ihmiset ansaitsevat tämän mahdollisuuden. Toivon, että lopulta sitä tarvitsevat ihmiset pääsevät siihen, riippumatta heidän kotivaltiostaan tai tuloistaan.
* Vaikka marihuana on laillista osavaltiossasi, se on edelleen laitonta liittovaltion lain mukaan.
Laura Kiesel on Bostonissa toimiva freelance-kirjailija. Hänen artikkeleitaan, esseitä ja mielipiteitä on ilmestynyt monissa tiedotusvälineissä, kuten The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self ja Headspace. Tällä hetkellä hän kirjoittaa blogeja kroonisista sairauksista Health Unionille ja Harvard Health -blogille. Seuraa häntä Twitterissä.
