"Koko häpeä, jonka väärinkäyttäjälleni olisi pitänyt kantaa, kantoin."
Sisältövaroitus: Seksuaalinen väkivalta, hyväksikäyttö
Piispa hoiti vuosia Amy Hallia Bakersfieldissä Kalifornian mormonikirkossaan. Hän kiinnitti häneen ylimääräistä huomiota, antoi hänelle karkkia ja kohteliaisuuksia.
"Saat kaksi karkkia, koska olet niin erikoinen ja kaunis, mutta älä kerro kenellekään", hän tapasi sanoa.
Kun Hall oli 10-vuotias, piispa alkoi tuoda hänet yksin toimistoonsa esittämään hänelle erilaisia kysymyksiä. Pian tämän jälkeen hän käski hänen nostaa pukeutumisensa ja poistaa alusvaatteensa. Hän hyökkäsi häntä seksuaalisesti.
Väärinkäyttö jatkui useita vuosia.
Hallin mukaan piispa manipuloi ja häpeili häntä salassapitoon. "Minut pakotettiin pitämään se salassa, pelotellen ajattelemaan, että jos kerron kenellekään, mitä hän teki, joku kuolisi."
Väärinkäyttö vaikutti merkittävästi Halliin, ja hän sai vakavan PTSD: n ja masennuksen - vasta 20-luvun lopulla, kun hän lopulta puhui neuvonantajalle, hän pystyi puhumaan tapahtuneesta.
Hall muistelee, kuinka hän yritti kertoa seurakunnan johtajalle, kun hän oli teini-ikäinen, mutta heti kun hän sanoi väärinkäyttäjän nimen, hän katkaisi hänet ja ei antanut hänen puhua.
"Tuntui siltä, että hän tiesi jo, mitä voisin sanoa, eikä hän halunnut tietää, mitä tapahtui, joten hän lopetti keskustelun."
Hall, nyt 58-vuotias ja asuva Oregonissa, on edelleen hoidossa. ”Jatkan taistelua. Väärinkäyttäjäni otti niin paljon lapsuudestani, eikä hänellä ollut koskaan mitään seurauksia toiminnastaan.
Hall on sittemmin neuvotellut asianajajan kanssa ja kertoo, että kirkko tarjosi hänelle pienen rahanratkaisun, mutta vain jos hän suostuisi olemaan puhumatta väärinkäytöksestä. Hall kieltäytyi tarjouksesta.
Huolimatta kansallisista otsikoista, jotka koskevat seksuaalista hyväksikäyttöä uskonnollisissa laitoksissa ja julkista huutoa, monet uskonnolliset johtajat peittävät edelleen väärinkäytöksiä, taistelevat uudistuksia, jotka antaisivat oikeudenmukaisuuden eloonjääneille, ja pitävät pedofiilejä.
Vuonna 2018 ilmoitettiin, että Pennsylvaniassa 300 pappia hyväksikäytti yli 1000 lasta ja että se peitettiin himoisesti viimeisten 70 vuoden ajan.
Kirkon johto pyrki myös ponnistelemaan estääkseen ja viivästyttämään Pennsylvanian suuren tuomariston raportin julkaisemista, jossa hahmoteltiin hirvittävän, jatkuvan seksuaalisen hyväksikäytön, raiskauksen, lapsipornografian ja monumentaalisen peittelyn yksityiskohtia.
Monia väärinkäyttäjiä, jotka lähtivät kirkosta välttääkseen altistumisen, ei ole koskaan nimetty tai heitä ei ole syytetty rikoksista - ja jotkut heistä työskentelevät edelleen muiden järjestöjen lasten kanssa.
Seksuaalisen hyväksikäytön tapausten määrä uskonnollisissa laitoksissa on huikea
Kymmeniä tuhansia on käytetty väärin ja lasten sukupolvia on vahingoitettu.
Väärinkäyttö voi tapahtua eri uskonnollisissa instituutioissa - sitä ei ole vain yhdelle kirkolle, yhdelle valtiolle tai kirkkokunnalle - mutta väärinkäytöstä, mukaan lukien vuosikymmenien takaisesta väärinkäytöstä, selviytyneille jää usein kestävä trauma ja kipu.
Lapsuuden seksuaalisen hyväksikäytön vaikutus on merkittävä ja voi johtaa pitkäaikaiseen traumaan, masennukseen, ahdistukseen, itsemurhaan, traumaperäiseen stressihäiriöön, päihteidenkäyttöhäiriöihin ja syömishäiriöihin.
Trauma lisääntyy usein merkittävästi, kun uskonnolliset hahmot - juuri ihmiset, joille lapset opetetaan luottamaan ja kunnioittamaan - hiljentävät uhrit, hylkäävät väärinkäytökset ja jättävät väärinkäyttäjät vastuuseen.
New Yorkin yksityislääkärin kliininen psykologi Sarah Gundle, joka on työskennellyt laajasti traumasta selviytyneiden kanssa, sanoo, että ”uskonnollisten henkilöiden ja instituutioiden hyväksikäyttö ja pakottaminen voivat olla kaksinkertainen pettäminen. Väärinkäytösten vaikutus on jo huomattava, mutta kun uhrit hiljennetään, häpeätään ja laitos asetetaan etusijalle uhrin sijasta, trauma voi olla yhtä merkittävä. "
"Uskonnollisten instituutioiden oletetaan olevan paikka, jossa ihmiset tuntevat olonsa turvalliseksi, mutta kun tämä järjestelmä on trauman lähde ja se ei suojaa sinua, vaikutus on syvä."
Häpeä on väärinkäyttäjien usein käyttämä taktiikka uhrien hiljentämiseksi - ja uskonnollisissa laitoksissa se on voimakas kontrolliase, koska niin suuri osa seurakunnan identiteetistä voidaan sitoa "siveyden" ja "kelvollisuuden" käsitteisiin.
Melissa Bradford, nyt 52, kertoo, että kun hän oli 8-vuotias, hän joutui seksuaalisesti pahoinpitelyyn vanhuksen naapurin toimesta. Pelon ja pelottelun avulla hän pakotti hänet pitämään väärinkäytöksen salassa.
Peloissaan olevana lapsena hän luuli tekevänsä jotain väärin ja sisällyttänyt voimakkaan häpeän.
Kun hän oli 12-vuotias, piispa kirkossaan Millcreekissä, Utah haastatteli häntä, esittäen invasiivisia kysymyksiä ja pitäisikö hän "siveyden elämää".
Hän antoi hänelle myös siveyttä käsittelevän esitteen, jossa sanottiin: "Jos et taistellut edes kuolemaan saakka, olisit kieltänyt hyveesi otettavaksi" - lähinnä sanomalla, että jos joku ei taistellut väärinkäyttäjäänsä kuolemaan asti, he olivat syyllisiä. .
Tämän jälkeen Bradford tunsi vielä enemmän, että väärinkäyttö oli hänen syynsä. Kuten monet selviytyneet, hän tunsi uskomatonta häpeää.
"Kaiken häpeän, jonka väärinkäyttäjälleni olisi pitänyt kantaa, minä kantoin", Bradford sanoo. Hän vietti suurimman osan teini-ikäisistä itsemurhista.
”Tämä pedofiili oli jo varastanut niin suuren osan lapsuudestani. Mitä siitä jäljellä oli, kirkko varasti. "
Tämäntyyppiset henkilökohtaiset "haastattelut", jotka Bradford (ja Hall) kokivat, eivät ole harvinaisia.
Sam Young, lasten isä ja asianajaja Houstonissa, Texasissa, aloitti Protect LDS Children -järjestön lisäämään tietoisuutta ja ryhtymään toimiin tämän käytännön lopettamiseksi.
Nuoret kertovat, että mormonikirkon lasten odotetaan usein tapaavan yksin piispan kanssa, yleensä varhaisessa murrosiässä, ja heille kysytään joukko erittäin invasiivisia ja sopimattomia kysymyksiä.
Uskonnollisten henkilöiden tiedetään esittävän kysymyksiä nuoren seksuaalisesta toiminnasta puhtauden arvioinnin varjolla - tosiasioissa seksistä ja itsetyydyttämisestä tiedustelu vain pelottaa, häpeää ja pelottaa heitä.
”Lapsia häpeään ja nöyryytetään näiden haastattelujen aikana, ja tällä on ollut merkittävä, pitkäaikainen vaikutus heidän hyvinvointiinsa. Nämä käytännöt ovat vahingoittaneet kymmeniä tuhansia ihmisiä. Kyse on lasten perusihmisoikeuksista ”, Young toteaa.
Nuori on erotettu kirkosta, koska hän on puhunut näistä haitallisista haastatteluista.
Ethan Bastian sanoo, että häntä myös haastateltiin monta kertaa ja häneltä kysyttiin invasiivisia kysymyksiä Utahin länsi-Jordanian kirkossa. Kun hän oli piispan kanssa kertonut, että murrosikäisenä nuorena pojana häntä kohdeltiin ikään kuin hän olisi poikkeava.
"Minua häpeettiin jakamastani ja pakotettiin myöhemmin kieltäytymään sakramentin ottamisesta kaikkien edessä."
Peläten enemmän kostoa ja nöyryytystä Bastian pelkäsi paljastaa kaikki epäpuhtaat ajatukset (joihin liittyy pelko epäonnistua yhdessä näistä haastatteluista) ja valehteli myöhemmissä haastatteluissa, kun hänelle esitettiin nämä invasiiviset kysymykset.
Mutta syyllisyys ja pelko, jonka hän koki valehtelemisesta, olivat kaikki kuluttavia. "Luulin olevani tehnyt suurimman synnin", Bastian jakaa.
Häpeä ja syyllisyys vaikuttivat Bastianiin koko nuoruusiän ajan merkittävästi, ja hänestä tuli masentunut ja itsemurhainen. "Olin vakuuttunut siitä, että olin rikollinen ja uhkaava yhteiskuntaa ja perhettäni, että minun on oltava poikkeava enkä ansainnut elää."
Kun hän oli 16, Bastian kirjoitti itsemurhaviestin ja aikoi ottaa henkensä. Itsensä vahingoittamisen partaalla hän meni vanhempiensa luokse, hajosi ja paljasti, mitä oli käymässä läpi.
"Onneksi tuolloin vanhempani priorisoivat minut ja saivat minulta apua", hän sanoo.
Bastian, joka on nyt 21-vuotias ja konetekniikan opiskelija Kansasissa, sai lopulta tarvittavan tuen ja hänen mielenterveytensä alkoi parantua. Bastian ja hänen lähipiirinsä eivät ole enää mukana kirkossa.
”Olen yksi onnekkaista, joilla oli perhe, joka kuunteli ja vastasi. Monilla muilla ei ole tukea. Kaiken tämän pitkän aikavälin vaikutus on kestänyt vuosia. Se vaikuttaa edelleen siihen, miten katson itseäni ja suhteitani muihin ”, Bastian sanoo.
Gundle kertoo, että vaikka nämä "haastattelut" kestävätkin vain muutaman minuutin, ne voivat johtaa pitkäaikaisiin ongelmiin.
”Kuinka kauan jotain kestää, ei ole mitään tekemistä trauman laajuuden kanssa. Lasten turvallisuutta voidaan muuttaa muutamassa minuutissa, ja sillä voi olla pysyvä vaikutus. "
Usein myös uskonnollisissa laitoksissa seksuaalisen hyväksikäytön uhrit traumatisoituvat, koska he menettävät yhteisönsä puhuessaan.
Jotkut pakotetaan pois seurakunnistaan, hylätään, eikä heitä enää kohdella yhteisön jäsenenä. Väärinkäyttäjä ja laitos ovat etusijalla uhriin nähden.
"Ihmiset haluavat usein olettaa, että se oli vain yksi huono henkilö heidän uskonnollisessa yhteisössään eikä instituutioiden vika - vaikka heidän johtajansa peittäisivät väärinkäytökset tai mahdollistaisivat niiden käytön", Gundle selittää.
"He haluavat uskoa, että heidän yhteisössään on turvallisuutta ja pitää laitokset ehjinä, mutta institutionaalinen pettäminen voi olla tuhoisaa uhreille", hän sanoo.
"Yhteisön, ystävien menettäminen ja oleminen enää osa yhteisön tapahtumia ja viikonlopputoimintoja eristää uhrit ja pahentaa heidän kokemiaan traumoja", Gundle lisää.
Vaikka uhrit hiljennetään, vältetään ja heiltä evätään todellinen oikeudenmukaisuus tai korjaus, uskonnolliset instituutiot palkitaan edelleen erioikeuksillaan - kuten verovapaa asema - rikoksistaan huolimatta.
"Niiden tulisi olla korkeimpien standardien mukaisia. Voiman väärinkäyttö ja vastuun puute väärinkäytöksistä ja peitosta ovat niin räikeitä ”, Hall sanoo.
Miksi laitoksille, jotka toimivat kuten rikolliset yritykset (lasten hyväksikäytön yhteydessä), annetaan edelleen nämä etuoikeudet, joita muut pedofiilejä pitävät järjestöt eivät säilyttäisi? Mitä viesti tämä lähettää uhreille?
Sekä Penn State että Michigan State (oikeutetusti) kohtasivat seksuaalisen hyväksikäytön seurauksia ja peittivät yliopistojaan - ja uskonnollisten instituutioiden ei pitäisi olla erilaisia.
Michiganin oikeusministeri Dana Nessel, joka tutkii papiston jäsenten tekemää seksuaalista hyväksikäyttöä, esittää nämä samat kysymykset. "Jotkut asioista, jotka olen nähnyt tiedostoissa, saavat veren kiehumaan, ollakseni rehellinen sinulle."
"Kun tutkit jengiä tai mafiaa, kutsuisimme osan tästä toiminnasta rikolliseksi yritykseksi", hän sanoo.
Väärinkäytöksillä voi olla pitkäaikaisia seurauksia, ja vastuun puute voi edelleen traumatisoida uhreja, mutta näkeminen, kuuleminen ja usko voi auttaa selviytyjää heidän parantumisprosessissaan.
Niin kauan kuin uskonnolliset johtajat asettavat instituution edelleen etusijalle seurakuntiensa hyvinvointiin nähden, uhreilta evätään jatkossakin täydellinen oikeudenmukaisuus, asianmukainen prosessi ja tarvittava tuki parantumiseen.
Siihen asti Bradfordin kaltaiset eloonjääneet korottavat edelleen ääntään.
"En enää pelkää ihmisten tietävän, mitä tapahtui", hän sanoo. "Jos olen hiljainen, mikään ei muutu."
Misha Valencia on toimittaja, jonka työ on ollut esillä The New York Times, Washington Post, Marie Claire, Yahoo Lifestyle, Ozy, Huffington Post, Ravishly ja monissa muissa julkaisuissa..
