21-vuotiaana motivaationi lahjoittamiseen oli yksinkertainen: halusin auttaa pariskuntaa saavuttamaan unelmansa tulla vanhemmiksi. Nyt, 30-vuotiaana, minut on valittu lahjoittamaan kolme kertaa.
-in-a-million-my-experience-as-a-repeat-egg-donor.jpg)
Se oli vuosi 2011, kun näin ensimmäisen kerran munanluovuttajaviraston Facebook-ilmoituksen julistavan, että kuljin sisälläni "lopullista lahjaa". Lapsettomuus ei ollut asia, josta ajattelin, ja oma perhe oli viimeinen asia mielessäni.
Luettuani munanluovutuksista tutustuin ensin siihen, kuinka ilmiömäinen ruumiini todella on. Sain tietää, että olen todennäköisesti syntynyt noin miljoonalla munalla, ja murrosikään mennessä noin 300 000 oli jäljellä.
Hedelmällisinä vuosina vapautin noin 400 munaa ovulaation kautta, ja ehkä yksi tai kaksi menisi kohti oman perheen perustamista, jos päätän koskaan ryhtyä siihen vaiheeseen. Tajusin, että minulla oli silti runsaasti munia.
Tapasin lahjoituskriteerit ja tiesin, että en käytä munia mihinkään mielekkääseen lähitulevaisuudessa. Ehkä joku muu voisi hyötyä niistä.
Omenat ja pullat
Alkuperäisessä tiedotustilaisuudessa lahjoitusvirastossa "hoitajani" verrattiin munanluovutusta hedelmien keräämiseen: Menetän joka kuukausi tietyn määrän munia samalla tavalla kuin omenat putoavat puusta. Miksi et tartu koriin ja kerää ne sen sijaan, että antaisit täydellisen hyvien hedelmien mennä hukkaan?
Pidin omenapuun ideasta, mutta huomasin pian vastaavani moniin kysymyksiin ihmisiltä, joiden kanssa päätin jakaa päätökseni: Kuinka selviäisin tietäen, että muut ihmiset olivat siellä, nauttivat ”omenistani”, nostattamalla ”minun lapsi ”jonka olin” lahjoittanut ”?
Päätin, että tarvitsen uuden analogian.
Kun puhumme raskaudesta, tarkoitamme usein "pullaa uunissa". Leivän paistamiseen tarvitaan kuitenkin useita ainesosia: jauhoja, vettä, hiivaa, maitoa, munia.
Tiedämme myös, että vain ainesosien tiputtaminen sekoitusastiaan ei riitä - ne on myös paistettava yhdessä. Joillakin ihmisillä on kaikki ainesosat, mutta heidän uuninsa ei toimi, kun taas toisilla on toimiva uuni, mutta heiltä puuttuu yksi tai kaksi menestykseen tarvittavaa ainesosaa.
Siellä munasolujen luovuttaja tulee. Mistä tahansa syystä vastaanottajalta puuttuu munia pullalleen, joten lahjoittajana olen tarjonnut heille omia.
En aio leipoa tänään, ja vaikka tekisin, loppu prosessi olisi huomattavasti erilainen - seoksen ainesosista (siittiöistä, joita munani eivät olisi koskaan joutuneet muuten kosketuksiin) keittiöön, jossa sekoitus tapahtuu ja uuni, jossa ne paistetaan.
Miksi sanat ovat tärkeitä
Kun puhumme vanhemmuudesta, käytämme termejä kuten "biologinen äiti" tai "adoptiovanhemmat", mutta nämä eivät enää tee oikeutta nykyaikaisen käsityksen tai perhe-elämän monimutkaisuuteen ja monimutkaisuuteen.
Historiallisesti, jos olit lapsen biologinen äiti, olet todennäköisesti geneettisesti sukua ja henkilö, joka synnytti heidät - geneettinen äiti, raskaana oleva äiti ja syntynyt äiti. Sinulla todennäköisesti on myös vanhempainoikeuksia, ellei lapsi ole adoptoitu joku muu.
Nykyään tiedämme, että on monia tapoja olla mukana vauvan suunnittelussa, tiineydessä, syntymässä ja kasvatuksessa - ja terminologialla on merkitystä!
Etelä-Afrikassa, missä asun, "syntymäaika-äiti" tunnustetaan lapsen biologiseksi ja lailliseksi vanhemmaksi, paitsi korvike. Munanluovuttajana minulla ei ole vaatimuksia lahjoitetuista munista syntyneelle lapselle. En ole laillinen vanhempi. En ole biologinen vanhempi. Joten mitä minä olen?
Pidän termistä "geneettinen avustaja", kun minulta kysytään roolistani prosessissa. En pidä lahjoituksestani syntynyttä lasta lapsena - koska minulla ei olisi koskaan ollut lasta!
Lahjoittamalla joitain "ainesosia", helpotan vain vanhemmuutta - mutta annan muuten hakevalle äidille mahdollisuuden leipoa oma pulla omassa uunissaan, vaikkakin lainatuilla ainesosilla.
Vauva on muutakin kuin vain siittiöitä ja munasoluja
Vanhemmuus on kuitenkin paljon muutakin kuin vain DNA: ta, ja biologia on muutakin kuin vain genetiikkaa. "Pulla uunissa" -analogiani saattaa olla liian karkea, koska jos saat muna-lahjoituksen, olet paljon enemmän kuin vain paikka leipoa.
Ensimmäiset 1000 päivää ovat tärkeimpiä lapsen hermokehityksen, terveyden ja hyvinvoinnin kannalta. Tämä kriittinen jakso ei ala syntymän jälkeen, vaan alkaa pian hedelmöittymisen jälkeen ja jatkuu noin kahden vuoden ikään saakka.
Kun vauva kasvaa sisälläsi, sinä olet vaikuttanut jokaiseen sen kehityksen osaan. Annat proteiineja, vitamiineja, mineraaleja ja nesteitä, joita tarvitaan terveiden luiden, lihasten, hermojen ja elinten kehittämiseen.
Vaikka munasolujen luovuttaja antaa hedelmöittymiseen tarvittavan geneettisen materiaalin, työmme pysähtyy siihen. Siitä hetkestä lähtien, kun aloitat vauvan kantamisen, tarjoat välttämättömiä rakennuspalikoita, jotka muovaavat heidät lapseksi, jonka jonain päivänä tunnet.
Munanluovuttajan käyttö antaa sinulle mahdollisuuden kasvattaa ja hoitaa vauvaa ja olla aktiivinen rooli lapsesi tuomisessa maailmaan. Äitiäsi tarjoama ympäristö vaikuttaa ainutlaatuisesti kaikkiin vauvasi näkökohtiin jo kauan ennen syntymää.
Prosessi
Munanluovutus ei ole kuin siittiöiden luovutus. Munia ei ole pankkitilassa, niitä ei ole helposti saatavilla, niitä ei ole hauskaa tuottaa eikä ehdottomasti miellyttävä lahjoittaa.
Munat ovat kalliita säilyttää. Lahjoitusprosessi vaatii intensiivistä lääketieteellistä ja psykologista testausta, eikä se ole halpaa. Siksi munat lahjoitetaan pyynnöstä.
Jopa hakemukseni hyväksymisen jälkeen tiesin, että voi olla kuukausia tai jopa vuosia ennen kuin minut valittiin. Kolme kuukautta myöhemmin, helmikuussa 2012, munani olivat kuitenkin löytäneet potentiaalisen perheen - pari ulkomailta, jotka valitsivat minut auttamaan heitä tekemään heidän pullaansa.
Toinen lahjoitukseni tapahtui vuonna 2014, mutta kolmas lahjoitukseni keskeytyi, kun vastaanottaja tuli pimesi tulehdukseen vähän ennen suunniteltua munanhakua. Olen tällä hetkellä rekisteröity lahjoittamaan neljännen kerran. Vaikka yksityiskohdat eroavat lahjoituksista, prosessi pysyy samana.
Valinta
Ensin valitaan potentiaalisten lahjoittajien tietokannasta. Kun puhun omasta prosessistani, puhun vastaanottajaparista, koska aviomies ja vaimo ovat aina valinneet minut perustamaan perheensä.
Tiedän, että näin ei kuitenkaan aina ole. Olen ilmoittanut, että voisin lahjoittaa mielelläni samaa sukupuolta oleville pariskunnille, yksittäisille vastaanottajille tai korvikkeita käyttäville vastaanottajille.
Jos joku on valmis investoimaan tämän määrän aikaa, rahaa ja emotionaalista vaivaa tehdäkseen vauvan, jonka he niin haluavat, niin kuka minä olen seisomaan heidän ja munieni välillä?
Valinnan osalta pysyn nimettömänä. Tietoja rodustani, etnisestä alkuperästäni ja fyysisistä ominaisuuksistani on saatavilla ja silmä-, hius- ja ihonväri on lueteltu.
Profiilissani mainitaan käteni ja jalkojeni koko ja onko minulla pisamia. Mahdolliset vanhemmat tietävät, käytänkö silmälaseja vai onko hammasraudoissa hampaita. Allergiani on lueteltu yksityiskohtaisessa sairaushistoriastani, ja paljastan saman fyysisen ja lääketieteellisen taustan sisaruksistani, vanhemmistani ja isovanhemmista.
Akateemiset ja urheilulliset saavutukseni, korkein koulutustaso ja nykyinen ammatti ovat profiilissani, astrologiamerkkini, käyttäytymispiirteeni, uskonnolliset näkemykseni, poliittiset taipumukseni ja harrastukseni rinnalla. Suosikkiruokaani, kirjoni ja elokuvani ovat myös siellä.
Hyvin mitattuna on galleria valokuvia minusta vauvana ja pienenä lapsena. Tämä runsaasti tietoa on yksi syy siihen, miksi Etelä-Afrikka on niin houkutteleva kohde ihmisille, jotka harkitsevat munasolujen luovuttajan käyttöä.
Alustavat kokeet
Valinnan jälkeen minulle määrätään hedelmällisyysasiantuntija, joka hoitaa myös vastaanottajan in vitro -hedelmöityshoitoa. Tapaushoitajani syytetään veren ottamisesta, siitä, että noudatan hoito-ohjelmaa, ja tapaamieni aikatauluista.
Tapaushoitajani on myös tietosanakirjani kaikesta munanluovutuksesta, vastaamisesta kysymyksiini, selittämisestä menettelyistä ja lievittämällä pelkoni tai huoleni niiden syntyessä.
Ultraäänitutkimuksen ja lantiontutkimuksen jälkeen käyn intensiivisessä mielenterveyden arviointi- ja neuvontakäynnissä varmistaakseni, että olen henkisesti valmistautunut tulevaan.
Hedelmällisyyshoidot
Seuraavaksi minulle määrätään suun kautta otettava ehkäisyvalmiste, jossa on hyvin tarkat ohjeet siitä, milloin se aloitetaan. Vaikka syntyvyyden hallinta osana hedelmällisyyshoitoa sekoitti päivänvalot pois minusta alun perin, opin pian, että tämä oli manipuloida kuukautiskiertoani synkronoitumaan vastaanottajan kanssa.
Noin kuukautta myöhemmin, kun tämä tavoite on saavutettu, aloitan hedelmällisyydestä - hormoneista, jotka stimuloivat munasarjojen follikkelia niin, että useita munia kypsyy vain yhden sijasta. Pistän itseni vatsanapin ympärillä olevalle rasva-alueelle päivittäin, mutta neulat ovat pieniä ja injektio on suhteellisen kivuton.
Follikkelien kemiallisesti ylistimulaatioprosessi ei ole ilman riskiä tai sivuvaikutuksia. Minulla oli onni olla kokenut komplikaatioita, kuten munasarjojen hyperstimulaatio-oireyhtymä, mutta minulla oli kohtuullinen osuus rintojen arkuudesta, pahoinvoinnista ja voimakkaasta turvotuksesta sekä pari mustelmia pistoskohdissa.
Minua seurataan tarkkaan tänä aikana ja käydään läpi vähintään neljä tarkastusta ja ultraääniä seuraavien kahden viikon aikana kehoni vastauksen arvioimiseksi. Minua seurataan myös sen varmistamiseksi, että tuotan useita terveellisiä munia myöhempää hakua varten.
Nouto
Tähän mennessä olen ekstaattisessa tilanteessa, jossa munat vapauttavat tilani - paine alakerrassani on valtava eikä housuni ole enää lähellä turvotusta. Olen erittäin tietoinen siitä, että kehoni huutaa "Lannoitta minut!" millä tahansa siittiöiden kantajalla välittömässä läheisyydessäni.
Noin 12. päivänä injektioiden aloittamisen jälkeen varaamme hakupäivämäärän. Viimeinen injektio laukaisee ovulaation, joka on täydellisesti ajoitettu varmistamaan, että olen jo sedaation alla hedelmällisyysryhmän ollessa paikallaan munien vapautuessa.
Menettely on hieman teknisempi kuin odottaa omenapuun alla korilla - kaikuluotainohjattua neulaa käytetään imemään munasarjoissani olevat munarakkulanesteet ja munat niiden mukana.
Vaikka valinnasta luovutukseen voi kestää 3-6 kuukautta, varsinainen haku kestää vain 30 minuuttia. Kaksi tuntia myöhemmin olen matkalla kotiin, turvonnut ja ahdas, mutta olen tyytyväinen päätökseeni. Muutama päivä myöhemmin turvotus on poissa ja tiputtelu on poistunut.
Kuitenkin on kuukausi, ennen kuin edes harkitsen seksuaalisen kanssakäymisen aloittamista - minua varoitettiin, että kaikkia munia ei ole aina mahdollista hakea, ja pysyisin erittäin ja naurettavan hedelmällisenä seuraavaan kuukautiseen asti.
9 vuotta myöhemmin
Kun rekisteröin ensimmäisen kerran lahjoittamaan, hedelmättömyys ei ollut kuuma aihe ikäiseni ikäisissä. Kun olen 30-vuotias, olen kuitenkin tietoinen ystävistä ja kollegoista, jotka kamppailevat raskaaksi tulemisen kanssa.
Oman perheen perustaminen ei edelleenkään ole minun korttini sisällä, mutta olen usein miettinyt, miltä minusta tuntuisi, jos saisin tietää, että voin edetä raskaaksi. Toivon, että jos joskus löydän itseni tilanteesta, jossa perinteiset käsitysmenetelmät epäonnistuvat, jossain, joku on valmis auttamaan minua toteuttamaan unelmani.
Kotipöydälläni on kaunis Swarovskin kristalliperhonen - kiitoslahja ensimmäiseltä pariskunnalta, jolle olen koskaan lahjoittanut. Muinaisessa Kreikassa kotelostaan tuleva perhonen symboloi uuden ihmissielun syntymää.
Ympäri maailmaa ihmiset yhdistävät perhosia kestävyyteen, muutokseen, toivoon ja elämään. Minulle tuo kristalliperhonen on muutoksen symboli ja päätöksen, jonka tein muuttaakseni jonkun elämää - joka johti siihen, että oma elämäni muuttui matkan varrella.
-in-a-million-my-experience-as-a-repeat-egg-donor_2.jpg)
Jamaine Krige on eteläafrikkalainen kirjailija ja palkittu toimittaja. Hän on myös rekisteröity ensiapulainen (EMT-Intermediate), joka on työskennellyt erilaisissa kaupunki- ja syrjäisissä terveysympäristöissä vuodesta 2006. Hän on suorittanut psykologian jatko-tutkinnon ja on erityisen kiinnostunut traumasta ja mielenterveydestä.
