Terveydenhuollon työntekijöiden itsemurha ei valitettavasti ole uusi ilmiö.
Huhtikuun lopulla tohtori Lorna Breen, ensiapulääkäri, joka oli hoitanut COVID-19-potilaita - ja joka oli itse saanut sopimuksen ja toipunut sairaudesta - kuoli itsemurhaan.
Hänen isänsä, Phillip Breen, uskoo, että virus ja sen tuhot New York Citylle, mukaan lukien sairaala, jossa Breen työskenteli, ovat vastuussa. Hän kertoi CNN: lle: "Hän meni alas kaivoksiin ja vihollinen tappoi hänet etulinjassa."
Etulinjan terveydenhuollon työntekijät, erityisesti sairaaloissa, joihin potilas on kärsinyt, ovat kohdanneet sekavan taudin, jota he eivät täysin ymmärrä hoidettavaksi, ja useita kuolemia yhdessä vuorossa.
Cambridge Health Alliancen henkilökunnan psykiatri ja Harvardin lääketieteellisen koulun psykiatrian apulaisprofessori Wesley Boyd sanoo: "Historiallisesti lääketieteellisessä koulutuksessa potilaan kuoleman katsotaan olevan epäonnistuminen."
"Vaikka se olisi väistämättömyys, vaikka kuolemaa ei olisi voitu tehdä, [kuolema] nähdään epäonnistumisena."
Lääkäreille, joilla on taipumusta ylittää, Boyd sanoo potilaan kuolemasta potilaan kuoleman jälkeen - kuten on tapahtunut joissakin sairaaloissa COVID-19: n kanssa - on valtava mielenterveys.
Terveydenhuollon työntekijöille aiheutuvan tullin pahentaminen on henkilökohtaisten suojavarusteiden puuttuminen, eristäminen perheestään pelosta sairastua, pelko siitä, että he itse tarttuvat virukseen, ja kollegoidensa sairastuminen COVID- 19.
Masennus, ahdistuneisuus, posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD) ja itsemurha terveydenhuollon työntekijöiden keskuudessa ei valitettavasti ole uusi ilmiö.
Ennen pandemiaa tutkimuksessa todettiin, että melkein 16 prosenttia päivystyslääkäreistä täytti PTSD: n kriteerit.
Lääketieteen ammattilaisilla on korkeampi itsemurhariski kuin useimmissa muissa ammateissa. Mieslääkäreillä on 1,4 kertaa suurempi itsemurhien määrä, kun taas naisilla on 2,2 kertaa korkeampi väestö.
Harvat ihmiset ovat paremmin tietoisia mielenterveyskriisistä lääkäreissä kuin tohtori Pamelia Wible.
Kahdeksan vuotta sitten Wible oli itsemurhan kautta kuolleen lääkärin muistomerkissä. Se oli kolmas itsemurhaan kuollut lääkäri 18 kuukaudessa. Se oli kriisi, jonka Wible itse ymmärsi läheisesti.
"Vuonna 2004 rukoilin jatkuvasti, että kuolisin unessa", hän sanoi. "Ja olin varma, että olin ainoa lääkäri maailmassa, joka tunsi niin."
Vuoteen 2018 mennessä, kun Wible istui näissä peräkkäisissä muistopalveluissa, hän tiesi, ettei hän ollut yksin. Mutta oli toinen ajatus, että hän ei voinut päästä pois päästään: miksi.
Ei vain miksi niin monet lääkärit kuolivat itsemurhaan, mutta miksi ihmiset eivät puhuneet siitä? Ja mikä tärkeintä: miksi kukaan ei tehnyt mitään asialle?
Hän aloitti blogiensa kirjoittamisen lääkäreiden itsemurhasta, ja pian lääketieteen opiskelijat ja lääkärit pyysivät häntä puhumaan.
Wible uskoo, että on olemassa useita tekijöitä, jotka tekevät mielenterveyskriisin lääkäreistä niin vakaviksi. Wible sanoo, että se alkaa usein residenssissä, kun asukkaita käytetään "halpana työvoimana", jolloin keskimäärin 61 000 dollaria vuodessa työskentelee yli 80 tuntia viikossa.
"Noin vuosikymmen sitten he rajoittivat oleskeluaikoja 80 viikkoon", Boyd sanoo, "mutta monissa ohjelmissa sinun on tiedettävä kaikki potilaisistasi ennen kierrosten aloittamista - missä kävelet ryhmässä muiden asukkaiden kanssa tarkista potilaat. "
Boyd sanoo, että asukkaiden on usein saaputtava hyvissä ajoin ennen kuin heidän vuoronsa alkaa tehdä esikierroksia, kuten laboratoriotöiden tarkistaminen. "Joten vähintään 80 tuntia viikossa kellolla, plus kaikki mitä sinun on tehtävä noin 80 tuntia kellon ulkopuolella."
Valitettavasti on monia syitä sille, miksi terveydenhuollon työntekijät - etenkin lääkärit - eivät etsi ammattilaisten apua mielenterveysongelmissa.
New Yorkin sairaalan nimettömänä puhunut lääkäri sanoi, että mielenterveysongelmat nähdään liian usein merkkinä heikkoudesta ammatissa, jossa joustavuus on arvostettu piirre.
Mutta ei ole konkreettisia syitä sille, miksi apua ei haeta.
Wible ja Boyd sanovat, että jotkut valtion lisensointilautakunnat ja työhakemukset kysyvät, onko lääkäri "koskaan ollut mielenterveyden hoidossa".
"Se on heidän oikeuksiensa täydellinen loukkaus", Wible sanoo. "Jos etsin hoitoa synnytyksen jälkeiseen masennukseen vuosia sitten, miksi lisensointilautakunnan tai potentiaalisen työnantajani täytyy tietää se?"
Boyd on samaa mieltä. "Mitä heidän pitäisi kysyä," etkö pysty tällä hetkellä suorittamaan työtehtäviäsi? "Liian monet valtiot ja mahdolliset työnantajat eivät vieläkään tee niin", hän sanoo.
"Valitettavasti on paljon legitiimiyttä pelätä sitä, että jos hallitus kuulee ... se voidaan kohdistaa sinua vastaan."
Jopa päihdehäiriöistä toipuneilla lääkäreillä on vaikeuksia saada "sovitettua" sairaaloihin lääketieteellisen koulun valmistuneina.
Toinen traaginen esimerkki on lääketieteellisen korkeakoulun valmistunut Leigh Sundem, joka kuoli itsemurhana kaksi vuotta lääketieteellisen koulun valmistumisen jälkeen. Hän oli taistellut riippuvuudesta nuoruudessaan, mutta oli toipumassa ja menestynyt hyvin lääketieteellisessä koulussa.
Hänen riippuvuushistoria kuitenkin esti häntä ottamasta yhteyttä sairaalaan hänen residenssinsä vuoksi. Lääketieteellisen koulun velka rasittama eikä näe muuta vaihtoehtoa, Sundem kuoli itsemurhalla 5. toukokuuta 2019.
Kun terveydenhuollon työntekijät ovat jo kärsimässä mielenterveyskriisistä ja joilla on vain vähän vaihtoehtoja saada apua, uuden viruksen tappava pandemia on resepti vieläkin pahempaan mielenterveyskriisiin.
Sairaalat näyttävät olevan tietoisia todennäköisyydestä, että terveydenhuollon työntekijät kamppailevat traumasta johtuvien häiriöiden kanssa pandemian aikana ja sen jälkeen.
Monet ovat palkanneet mielenterveyden ammattilaisia tapaamaan minkä tahansa henkilökunnan, joka haluaa puhua tunteistaan. Mielenterveysorganisaatiot, kuten kansallinen Trauma Recovery Network ja Bayn työntekijöiden neuvontaprojekti, ovat järjestäneet ilmaista hoitoa lääketieteellisille työntekijöille.
Vielä on odotettavissa, jos leimautumista ja mahdollisia ammatillisia seurauksia voidaan vähentää riittävästi, jotta sitä tarvitsevat todella etsivät apua.
Muutokset olivat jo kauan myöhässä ennen pandemiaa - ne ovat nyt ehdottoman välttämättömiä.
Katie MacBride on freelance-kirjailija ja toimittaja. Healthlinen lisäksi voit löytää hänen työnsä muun muassa Vice, Rolling Stone, The Daily Beast ja Playboy. Hän viettää tällä hetkellä liikaa aikaa Twitterissä, jossa voit seurata häntä @suomi.
