Syömishäiriö on paljon monimutkaisempi kuin tunne ruoasta.
Syömishäiriöitä voi olla vaikea ymmärtää. Sanon tämän sellaisena, jolla ei ollut aavistustakaan mitä he todella olivat, kunnes minulle diagnosoitiin yksi.
Kun näin televisiossa tarinoita anoreksiasta kärsivistä ihmisistä, joiden nauhat olivat vyötärön ympärillä ja kyyneleet virtaavat kasvoillaan, en nähnyt itseni heijastuvan takaisin.
Tiedotusvälineet olivat saaneet minut uskomaan, että syömishäiriöitä tapahtui vain "pienille", kauniille blondeille naisille, jotka viettivät joka aamu juoksemalla kahdeksan mailia juoksumatolla ja joka iltapäivällä laskemalla syömiensä manteleiden määrän.
Ja se ei ollut ollenkaan minä.
Myönnän: Vuosia sitten ajattelin syömishäiriöitä terveellisen ruokavalion menetyksenä. Ja minä olin henkilö, joka hämmästyneenä siitä, mitä näin televisiosta, ajattelin kerran tai kahdesti itselleni: "Hänen täytyy vain syödä enemmän."
Oi, kuinka pöydät ovat kääntyneet.
Nyt olen kyynelissä, pudonnut ravintolakopissa ylimitoitetulla collegepaidalla ja katson, kuinka ystäväni pilkkoo ruokaa edessäni - ajattelen, että jos he tekisivät sen näyttämään pienemmältä, ehkä se houkuttelee minua syömään.
Totuus on, syömishäiriöt eivät ole valintoja. Jos he olisivat, emme olisi valinneet niitä aluksi.
Mutta ymmärtääksesi, miksi minä - tai joku syömishäiriö - en voi "vain syödä", sinun on ensin tiedettävä joitain asioita.
1. Syömishäiriöni on se, miten olen oppinut selviytymään
Aikaisemmin syömishäiriöni oli tärkeä selviytymistyökalu.
Se antoi minulle hallinnan tunteen, kun elämäni ei ollut hallinnassa. Se hämmensi minua emotionaalisesti, oliko minulla kestävä väärinkäyttö. Se antoi minulle jotain pakkomielle, kuten mielenterveyden kiekko, jotta minun ei tarvinnut kohdata huolestuttavaa todellisuutta.
Se auttoi minua tuntemaan itseni pienemmäksi, kun häpein maailmassa käyttämääni tilaa. Se antoi minulle jopa tunteen suorituksesta, kun itsetunto oli alimmillaan.
"Vain syömään" pyydät minua luopumaan selviytymistyökalusta, joka auttoi minua selviytymään suurimman osan elämästäni.
Se on valtava asia keneltä tahansa. Syömishäiriöt eivät ole vain ruokavalioita, jotka voit valita ja lopettaa milloin tahansa - ne ovat syvään juurtuneita selviytymismekanismeja, jotka ovat kääntyneet meitä vastaan.
2. Nälänsignaalini eivät toimi kuten nyt
Pitkittyneiden rajoitusten jälkeen syömishäiriöiden ihmisten aivot ovat neurologisesti muuttuneet useiden viimeaikaisten tutkimusten (2016, 2017 ja 2018) mukaan.
Nälästä ja täyteydestä vastaavat aivopiirit aktivoituvat yhä vähemmän, mikä heikentää kykymme tulkita, ymmärtää ja jopa kokea normaalit nälkävinkit.
"Vain syödä" on melko yksinkertainen direktiivi ihmiselle, jolla on normaalit nälkävihjeet - jos olet nälkäinen, syöt! Jos olet täynnä, et.
Mutta miten päätät syödä, kun et tunne nälkäistä (tai tunnet nälkäistä epätasaisilla tai arvaamattomilla väleillä), et tunne olevasi täynnä (tai edes muista, miltä tuntuu olla täynnä), ja sen lisäksi sinä pelkäätkö ruokaa?
Ilman näitä säännöllisiä ja johdonmukaisia vihjeitä ja kaikkea pelkoa, joka voi häiritä niitä, olet täysin pimeässä. "Vain syödä" ei ole hyödyllinen neuvo, kun olet neurologisesti heikentynyt.
3. En voi alkaa syödä, jos en tiedä miten
Syöminen saattaa tuntua luonnolliselta joillekin ihmisille, mutta minulla on ollut syömishäiriö suurimman osan elämästäni.
Kuinka määritämme "paljon" ruokaa? Kuinka paljon on "liian vähän"? Milloin aloitan syömisen ja milloin lopetan, jos nälänhätäni eivät toimi? Miltä tuntuu olla ”täynnä”?
Vielä paranemisen alkuvaiheessa huomaan, että lähetän päivittäin sähköpostia ravitsemusterapeutilleni yrittäen ymmärtää, mitä tarkoittaa syödä "kuten normaalit ihmiset tekevät". Kun olet syönyt epäsäännöllisesti pitkään, hyväksyttävän aterian barometri on täysin rikki.
"Vain syödä" on yksinkertaista, jos osaat, mutta monille meistä toipumassa olemme aloittamassa ensimmäisestä.
4. Ruoan palauttaminen voi pahentaa asioita (aluksi)
Monet ihmiset, joilla on rajoittavia syömishäiriöitä, rajoittavat ruoan saantiaan keinona "tukahduttaa". Se on usein tajuton yritys vähentää masennuksen, ahdistuksen, pelon tai jopa yksinäisyyden tunteita.
Joten kun "ruokinta" - ruoan saannin lisääminen syömishäiriöiden palautumisen aikana - käynnistyy, voi olla pirteä ja ylivoimainen kokea tunteitamme täydellä voimalla, varsinkin jos emme ole vielä jonkin aikaa.
Ja niille meistä, joilla on traumahistoria, se voi tuoda paljon pinnalle, mihin emme välttämättä olleet valmiita.
Monet syömishäiriöistä kärsivät ihmiset eivät ole niin hienoja tuntemaan tunteitaan, joten kun otat pois tunteemme litistävän selviytymismekanismin, "vain syöminen" voi olla uskomattoman laukaiseva (ja suorastaan epämiellyttävä) kokemus.
Siksi elpyminen on niin rohkea, mutta kauhistuttava prosessi. Opimme uudelleen (tai joskus vain ensimmäistä kertaa), kuinka olla taas haavoittuvia.
5. Olen vahingoittanut aivojani - ja se vaatii aikaa itsensä korjaamiseen
Nälkävinkkien lisäksi syömishäiriöt voivat vahingoittaa aivojamme monin tavoin. Häiriötön syöminen vaikuttaa välittäjäaineihimme, aivorakenteisiin, palkintopiireihin, harmaaseen ja valkoiseen aineeseen, tunnekeskuksiin ja paljon muuta.
Rajoitukseni syvyydessä en voinut puhua täydellisin lausein, liikuttaa kehoani tuntematta minua tai tehdä yksinkertaisia päätöksiä, koska ruumiillani ei yksinkertaisesti ollut tarvittavaa polttoainetta.
Ja kaikki nuo tunteet, jotka tulivat takaisin, kun aloitin hoidon? Aivoni eivät olleet niin varusteltuja käsittelemään niitä, koska kykyni käsitellä tällaista stressiä oli erittäin rajallinen.
"Syö vain" kuulostaa yksinkertaiselta, kun sanot sen, mutta oletat, että aivomme toimivat samalla nopeudella. Emme ammu läheskään kapasiteetista, ja toimintakyvyn ollessa rajallinen, jopa perustason itsehoito on valtava haaste fyysisesti, kognitiivisesti ja emotionaalisesti.
6. Yhteiskunta ei myöskään halua sinun parantuvan
Elämme kulttuurissa, joka suosii laihduttamista ja liikuntaa, inhottavaa rasvattomia kehoja ja tuntuu suhtautuvan ruokaan vain hyvin binäärisesti: hyvään tai huonoon, terveelliseen tai roskaruokaan, matalaan tai korkeaan, kevyeen tai tiheään.
Kun tapasin ensimmäisen kerran syömishäiriöni lääkärin, sairaanhoitaja, joka punnitsi minua (tietämättä mitä olin käymässä), katsoi kaavioni ja vaikuttuneena menettämästä painosta huomautti: "Vau!" hän sanoi. "Olet menettänyt XX kiloa! Kuinka teit sen ”
Olin niin järkyttynyt tämän sairaanhoitajan huomautuksesta. En tiennyt mukavampaa tapaa sanoa: "Minä nälkään."
Kulttuurissamme häiriötöntä syömistä - ainakin pinnalla - kehutaan saavutuksena. Se on vaikuttava pidättyväisyys ja väärin ymmärretty terveystietoiseksi. Se on osa syömishäiriöitä niin houkuttelevia.
Tämä tarkoittaa sitä, että jos syömishäiriösi etsii tekosyitä aterian ohittamiseen, löydät sen varmasti mistä tahansa lukemastasi lehdestä, kohtaamastasi taulusta tai suosikkijulkkisasi Instagram-tilistä.
Jos olet kauhuissasi ruoasta ja elät kulttuurissa, joka antaa sinulle tuhannet syyt päivittäin, miksi sinun pitäisi olla, olkaamme rehellisiä: Palautuminen ei tule olemaan yhtä yksinkertaista kuin "vain syödä" jotain.
7. Joskus syömishäiriöni tuntuu turvallisemmalta kuin toipuminen
Meillä ihmisillä on taipumus pitää kiinni siitä, mikä tuntuu turvalliselta. Se on selviytymisvaisto, joka yleensä palvelee meitä melko hyvin - kunnes se ei ole, niin on.
Saatamme loogisesti tietää, että syömishäiriömme eivät toimi meille. Mutta haastamaan juurtunut selviytymismekanismi, meidän on taisteltava paljon tajuttomasti, jotta voimme syödä uudelleen.
Syömishäiriömme oli selviytymismekanismi, joka toimi yhdessä vaiheessa. Siksi aivomme tarttuvat heihin väärällä (ja usein tajuttomalla) vakaumuksella tarve heidän olevan kunnossa.
Joten kun aloitamme toipumiset, kamppailemme aivojen kanssa, jotka ovat saaneet meidät kokemaan ruokaa kirjaimellisesti vaarallisena.
Siksi ruoan välttämisen koetaan olevan turvallisempaa. Se on fysiologista. Ja tämä tekee toipumisesta niin haastavan - pyydät meitä menemään vastoin sitä, mitä aivomme (huonosti sopeutuneet) aivomme kehottavat tekemään.
Pyydät meitä tekemään psykologinen vastine siitä, että panemme kätemme avotuleen. Se vie aikaa päästäksesi paikkaan, jossa voimme todella tehdä sen.
"Vain syödä" tarkoittaa, että syöminen on yksinkertainen, mutkaton asia. Mutta ihmiselle, jolla on syömishäiriö, se ei ole
Siihen on syy, miksi hyväksyminen on ensimmäinen askel eikä viimeinen palautusmatka.
Pelkkä sen hyväksyminen, että jokin on ongelma, ei ratkaise maagisesti kaikkia traumeita, jotka johtivat sinut siihen pisteeseen, eikä käsittele vahinkoja, jotka syyllisyyshäiriöt aiheuttivat - sekä psykologisesti että fysiologisesti.
Toivon jonain päivänä, että ruoka on yhtä yksinkertaista kuin "vain syöminen", mutta tiedän myös, että siihen pääseminen vie paljon aikaa, tukea ja työtä. Se on vaikea ja rohkea työ, jonka olen valmis tekemään; Toivon vain, että muut ihmiset voivat alkaa nähdä sen tuolla tavalla.
Joten seuraavan kerran, kun näet jonkun kamppailevan ruoan kanssa? Muista, että ratkaisu ei ole niin ilmeinen. Yritä sen sijaan, että annat neuvoja, vahvistaa (hyvin todelliset) tunteemme, tarjoa rohkaiseva sana tai kysy yksinkertaisesti: "Kuinka voin tukea sinua?"
Koska mahdollisuudet ovat, mitä tarvitsemme eniten noina hetkinä, ei ole vain ruoka - meidän on tiedettävä, että joku välittää, varsinkin kun yritämme huolehtia itsestämme.
Sam Dylan Finch on johtava LGBTQ + -henkisen terveyden puolestapuhuja, joka on saanut kansainvälisen tunnustuksen blogistaan Let's Queer Things Up!, Joka tuli ensimmäisen kerran virukseen vuonna 2014. Toimittajana ja mediastrategistina Sam on julkaissut laajasti aiheita, kuten mielenterveys, transsukupuolinen identiteetti, vammaisuus, politiikka ja laki ja paljon muuta. Yhdistetyn kansanterveys- ja digitaalisen median osaamisensa Sam toimii tällä hetkellä Healthline-konsernin sosiaalisena toimittajana.
