Kyllä, minulla on OCD. Ei, en pese käteni pakkomielteisesti.
"Entä jos tapan yhtäkkiä koko perheeni?" Kierrä, vääntää, vääntää.
"Entä jos tsunami tulee ja pyyhkii koko kaupungin pois?" Kierrä, vääntää, vääntää.
"Entä jos istun lääkärin vastaanotolla ja annan tahattomasti kovaa huutoa?" Kierrä, vääntää, vääntää.
Niin kauan kuin muistan, olen tehnyt näin: Minulla on kamala, tunkeileva ajatus ja vääntelen vasenta kättäni estääkseen ajatuksen ilmentymisen. Aivan kuten joku saattaa koputtaa puuhun keskustellessaan pahimmasta mahdollisesta tilanteesta, ajattelin sen olevan outo taikausko.
Monille ihmisille pakko-oireinen häiriö (OCD) näyttää käsien liialliselta pesulta tai työpöydän moitteettomalta järjestykseltä. Monien vuosien ajan ajattelin, että tämä oli OCD: siisteys.
Koska ajattelin sen olevan siistiä, en tunnistanut, että käytökseni oli OCD.
Olemme kaikki kuulleet sen satoja kertoja aiemmin: geropobisen, hygienia-pakkomielteisen ihmisen tropiikki, jota kutsutaan OCD: ksi. Vartuin varta vasten katsomassa ohjelmia, kuten "Monk" ja "Glee", joissa OCD-hahmoilla oli melkein aina "saastunut OCD", mikä näyttää paljon olevan liian puhdas.
Vitsit puhtaudesta, kehystetty OCD: ksi, olivat stand-up komedia katkottua 2000-luvun alussa.
Ja olemme kaikki kuulleet ihmisten käyttävän termiä "OCD" kuvaamaan ihmisiä, jotka ovat erittäin siistejä, järjestäytyneitä tai taitavia. Ihmiset saattavat sanoa: "Anteeksi, olen vain vähän OCD!" kun he ovat tarkkoja huoneen asettelussa tai erityisesti korujensa sovittamisessa.
Todellisuudessa OCD on kuitenkin uskomattoman monimutkainen
OCD: ssä on kaksi pääkomponenttia:
- pakkomielteet, jotka ovat voimakkaita, järkyttäviä ja vaikeasti hallittavia ajatuksia
- pakotteet, joita rituaaleja käytät lievittämään sitä ahdistusta
Käsinpesu voi olla pakko joillekin ihmisille, mutta se ei ole oire monille (ja jopa useimmille) meistä. Itse asiassa OCD voi esiintyä monin tavoin.
Yleensä OCD on neljää tyyppiä, ja useimpien ihmisten oireet kuuluvat yhteen tai useampaan seuraavista luokista:
- puhdistus ja saastuminen (johon voi sisältyä käsinpesu)
- symmetria ja tilaaminen
- tabu, ei-toivotut ajatukset ja impulssit
- kerääminen, kun tarve kerätä tai pitää tiettyjä esineitä liittyy pakkomielteisiin tai pakkoihin
Joillekin ihmisille OCD voi olla pakkomielle uskonnollisista ja moraalisista vakaumuksista ja käyttäytymisestä. Tätä kutsutaan tarkkuudeksi. Toisilla voi olla eksistentiaalisia kriisejä, jotka ovat itse asiassa osa eksistentiaalista OCD: tä. Toiset saattavat keskittyä tiettyihin numeroihin tai tiettyjen tuotteiden tilaamiseen.
Luulen, että tämä lajike vaikeuttaa OCD: n tunnistamista. OCD näyttää täysin erilaiselta kuin seuraavan henkilön.
OCD: ssä on niin paljon, ja tiedotusvälineissä näkemämme on vain jäävuoren huippu.
Ja usein OCD on asteen häiriö - ei välttämättä ero.
On normaalia ajatella satunnaisesti, kuten: "Entä jos hyppäsin pois tästä rakennuksesta juuri nyt?" tai "Entä jos tässä altaassa on hai ja se puree minua?" Suurimman osan ajasta nämä ajatukset on kuitenkin helppo hylätä. Ajatuksista tulee pakkomielteitä, kun kiinnität ne.
Minun tapauksessani kuvittelin itseni hyppäävän pois rakennuksesta aina, kun olin korkeassa kerroksessa. Sen sijaan, että olisin hartautunut siitä, ajattelin: "Voi hyvä, aion todella tehdä sen." Mitä enemmän ajattelisin sitä, sitä pahempi ahdistus tuli, mikä sai minut vielä vakuuttuneemmaksi siitä, että se tapahtuisi.
Käsittelemään näitä ajatuksia minulla on pakko, jossa minun täytyy kävellä parillinen määrä askelia tai vääntää vasen käteni kolme kertaa. Järkevällä tasolla sillä ei ole mitään järkeä, mutta aivoni kertovat minulle, että minun on tehtävä se, jotta ajatuksesta ei tule todellisuutta.
OCD: ssä on se, että yleensä näet vain pakon, koska se on usein (mutta ei aina) näkyvää käyttäytymistä.
Voit nähdä minut vauhdittavan ylös ja alas tai ravistellen vasenta kättäni, mutta et voi nähdä pääni ajatuksia, jotka pakottavat ja inhottavat minua. Samoin voit nähdä jonkun pesevän käsiään, mutta et ymmärrä pakkomielteisiä bakteereja ja sairauksia.
Kun ihmiset puhuvat röyhkeästi "niin OCD: stä", he keskittyvät yleensä pakkomielteeseen kadottamatta pakkomielle.
Tämä tarkoittaa, että he ymmärtävät väärin OCD: n toiminnan. Kyseinen häiriö ei ole pelkästään toiminta, joka tekee siitä ahdistavan - pelko ja pakkomielteiset "irrationaaliset", väistämättömät ajatukset johtavat pakonomaiseen käyttäytymiseen.
Tämä sykli - ei vain toimet, joihin ryhdymme selviytyäkseen - määrittelee OCD: n.
Ja kun otetaan huomioon meneillään oleva COVID-19-pandemia, monet OCD-potilaat kamppailevat juuri nyt.
Monet ovat jakaneet tarinoitaan siitä, kuinka keskittyminen käsinpesuun ruokkii heidän pakkomielteitään ja kuinka he kokevat nyt joukon pandemiaan liittyviä ahdistuksia, joita uutiset ruokkivat.
Kuten monet OCD-potilaat, kuvittelen jatkuvasti, että rakkaani sairastuvat ja kuolevat. Muistutan yleensä itselleni, että pakkomielteeni ei todennäköisesti tapahdu, mutta pandemian keskellä se ei todellakaan ole niin järjetöntä.
Sen sijaan pandemia vahvistaa pahimmat pelkoni. En voi "logiikan" päästä ulos ahdistuksesta.
Tämän vuoksi en voinut olla tekemättä silmiäni Stephen Colbertin viimeisimmältä vitsiltä.
Kun tohtori Anthony Fauci, kansallisen allergia- ja tartuntatautien instituutin johtaja, suositteli, että jokainen normalisoituu kädet pakollisesti, Colbert vitsaili, että se on "hieno uutinen kaikille pakko-oireinen häiriö. Onnittelut, sinulla on nyt pakkomielteinen järjestys! "
Vaikka sitä ei ole tarkoitettu huonosti, tällaiset vitsit - ja Colbertin kaltaiset vitsit - vahvistavat ajatusta, että OCD on jotain, mitä se ei ole.
Colbert ei ole ensimmäinen vitsi siitä, kuinka OCD-potilaat pärjäävät aikana, jolloin liiallista käsienpesua kannustetaan. Nämä vitsit ovat olleet kaikkialla Twitterissä ja Facebookissa.
Wall Street Journal julkaisi jopa artikkelin "Me kaikki tarvitsemme OCD: tä nyt", jossa psykiatri puhuu siitä, kuinka meidän kaikkien tulisi omaksua tiukemmat hygieniatavat.
En aio kertoa teille, että Colbertin vitsi ei ole hauska. Mikä on hauskaa, on subjektiivista, eikä pelatun vitsi tekemisessä ole mitään vikaa.
Colbert-vitsin ongelma on se, että - hauska tai ei - se on haitallista.
Kun verrataan OCD: tä pakkomielteiseen käsien pesuun, levität yleistä myyttiä tilastamme: että OCD on vain puhtautta ja järjestystä.
En voi olla ihmettelemättä, kuinka paljon helpompaa minulle olisi ollut saada tarvitsemani tuki, jos OCD: n ympärillä olevia stereotypioita ei ollut olemassa.
Entä jos yhteiskunta tunnistaa OCD: n todelliset oireet? Entä jos elokuvien ja kirjojen OCD-hahmoilla olisi joukko pakkomielteisiä ajatuksia ja pakotteita?
Entä jos jätämme eläkkeelle tämän OCD-ihmisten joukon pakkomielteisesti pesemällä käsiään, ja sen sijaan meillä olisi media, joka näyttää kaiken spektrin siitä, millaista on OCD?
Ehkä sitten olisin etsinyt apua aikaisemmin ja huomannut, että häiritsevät ajatukseni olivat sairauden oireita.
Sen sijaan, että saisin apua, olin vakuuttunut siitä, että ajatukseni osoittivat olevani paha ja unohtanut tosiasian, että se oli mielisairaus.
Mutta jos olisin pakkomielle pesty käteni? Olisin luultavasti huomannut, että minulla oli OCD aiemmin, ja voisin saada apua vuosia ennen kuin sain.
Lisäksi näistä stereotypioista tulee eristäviä. Jos OCD ei näy tavalla, jolla ihmiset ajattelevat OCD: tä, rakkaasi kamppailevat ymmärtääkseen sen. Olen suhteellisen siisti, mutta en todellakaan pakkomielteinen puhdistaja, mikä tarkoittaa, että monet ihmiset eivät usko OCD: täni olevan todellinen.
Jopa hyvin tarkoitetut ystäväni kamppailevat saadakseen yhteyden jatkuvan kädenliikkeeni ja OCD-stereotypioiden välillä, jotka he ovat nähneet niin monta vuotta.
Niille meistä, joilla on OCD, “pakko-oireinen järjestys” on ehkä pahin tapa kuvata tunneimme.
Paitsi että kohtaamme paljon ahdistusta aiheuttavia olosuhteita - mukaan lukien yksinäisyys, laajalle levinnyt työttömyys ja itse virus -, olemme myös tekemisissä väärin annettujen vitsien kanssa, jotka saavat meidät tuntemaan itsemme punchlineiksi ihmisten sijaan.
Stephen Colbertin vitsi OCD: stä ei ehkä ollut tarkoituksenmukainen, mutta nämä vitsit vahingoittavat aktiivisesti kaltaisiani.
Nämä stereotypiat hämärtävät todellisuutta siitä, mitä tarkoittaa elää OCD: n kanssa, mikä tekee meistä vaikeamman löytää apua - jotain, jota monet meistä tarvitsevat kipeästi juuri nyt, jotkut edes tajuamatta sitä.
Sian Ferguson on freelance-kirjailija ja toimittaja, joka työskentelee Grahamstownissa, Etelä-Afrikassa. Hänen kirjoituksensa kattaa sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen ja terveyteen liittyvät kysymykset. Voit tavoittaa hänet Viserrys.
