"Aloitan yleensä päiväni paniikkikohtauksella kahvin sijaan."
Paljastamalla, miten ahdistus vaikuttaa ihmisten elämään, toivomme levittävän empatiaa, ideoita selviytymiseen ja avoimempaa keskustelua mielenterveydestä. Tämä on voimakas näkökulma.
C, suhdetoiminta- ja markkinointitukiassistentti Greensborossa, Pohjois-Carolinassa, tajusi ensin, että hänellä oli ahdistusta, kun koulupepin tunteet lähettivät hänet reunan yli. Hän on sittemmin kamppaili vakavan, melkein jatkuvan ahdistuksen kanssa, joka estää häntä elämästä haluamaansa elämää.
Tässä on hänen tarinansa.
Milloin tajusit ensimmäisen kerran, että sinulla on ahdistusta?
On vaikea sanoa, kun tajusin ensimmäisen kerran, että minulla on ahdistusta. Olin aina ahdistunut, jopa vauvana, äitini mukaan. Kasvoin tietäen, että olin herkempi kuin useimmat ihmiset, mutta ahdistuksen käsite oli minulle vieras, kunnes olin noin 11 tai 12-vuotias. Minulla oli tällä hetkellä tehtävä outo, päivittäinen psykologinen arviointi, kun äitini sai tietää joistakin itsensä vahingoittamisesta.
Luulen, että silloin kuulin ensimmäisen kerran sanan "ahdistus", mutta se ei napsahtanut kokonaan vasta vuotta myöhemmin, kun en löytänyt tekosyötä ohittaa koulupep-ralli. Huutavien opiskelijoiden äänet, räjähtävä musiikki, nuo tuskallisen kirkkaat loisteputket ja täynnä olevat valkaisuainet hukuttivat minut. Se oli kaaosta, ja minun piti päästä ulos.
Pystyin jotenkin vetäytymään rakennuksen vastakkaisella puolella olevaan kylpyhuoneeseen, jossa piiloutuin pilttuun, nyyhkyttäen ja paukuttamalla päätäni seinää vasten yrittäen "tyrmätä itseni siitä". Kaikki muut näyttivät nauttivan pep-rallista tai voineet ainakin istua sen läpi pakenematta paniikkiin. Silloin tajusin, että minulla oli ahdistusta, mutta minulla ei vielä ollut aavistustakaan, että se olisi elinikäinen taistelu.
Kuinka ahdistuksesi ilmenee fyysisesti?
Fyysisesti minulla on tavanomaisia oireita: kamppailee hengittää (hyperventilaatio tai tunne, että tukehtun), nopea syke ja sydämentykytys, rintakipu, tunnelinäkö, huimaus, pahoinvointi, vapina, hikoilu, lihaskipu ja uupumus yhdessä kyvyttömyyden kanssa nukkua.
Minulla on myös tapana kaivaa tietämättään kynnet ihoon tai purra huuliani, usein tarpeeksi huonosti veren ottamiseksi. Minulla on myös oksentelu melkein joka kerta, kun minusta tuntuu pahoinvointia.
Kuinka ahdistuksesi ilmenee henkisesti?
On vaikea ajatella, miten kuvata tätä ilman, että kuulostaisin siltä, että pelkäsin vain DSM: ää. Se vaihtelee ahdistuksen tyypin mukaan.
Yleisimmässä mielessä, jota pidän vain tavallisena toimintatilana, koska vietän suurimman osan päivistä ainakin lievästi ahdistuneesta jostakin, henkiset ilmenemismuodot ovat asioita, kuten keskittymisvaikeuksia, levottomuutta ja pakkomielteisiä ajatussilmukoita siitä, mitä jos, mitä jos, mitä jos…
Kun ahdistukseni pahenee, en voi keskittyä mihinkään muuhun kuin ahdistukseen. Aloitan pakkomielle kaikista pahimmista tapauksista riippumatta siitä, kuinka järjettömät ne saattavat tuntua. Ajatuksistani tulee kaikki tai ei mitään. Harmaata aluetta ei ole. Pelon tunne kuluttaa minua, ja lopulta olen varma, että olen vaarassa ja kuolen.
Pahimmillaan suljen vain ja mieleni tyhjenee. Se on kuin poistun itsestäni. En koskaan tiedä kuinka kauan olen siinä tilassa. Kun palaan takaisin, olen ahdistunut menetetyn ajan suhteen, ja sykli jatkuu.
Millaiset asiat aiheuttavat ahdistuksesi?
Työskentelen edelleen liipaisimien tunnistamiseksi. Näyttää siltä, että kun tajuan vielä yhden, kolme lisää. Pääasiallinen (tai ainakin turhauttavin) laukaisijani on lähteä talostani. Se on jokapäiväinen taistelu päästä töihin. Aloitan yleensä päiväni paniikkikohtauksella kahvin sijaan.
Joitakin muita merkittäviä laukaisijoita, jotka olen huomannut, ovat monet aistimuksiin liittyvät asiat (kovat äänet, tietyt hajut, kosketus, kirkkaat valot jne.), Suuret väkijoukot, jonot odottaminen, julkinen liikenne, ruokakaupat, liukuportaat, syöminen edessä muiden, menossa nukkumaan, suihkut, ja kuka tietää kuinka monta muuta. On muita abstraktimpia asioita, jotka laukaisevat minut, kuten rutiinin tai rituaalien noudattamatta jättäminen, fyysinen ulkonäköni ja muut asiat, joihin en voi vielä sanata.
Kuinka hallitset ahdistustasi?
Lääkitys on tärkein hoitomuotoni. Kävin viikoittaisissa hoitojaksoissa noin kaksi kuukautta sitten. Aion siirtyä joka toinen viikko, mutta en ole nähnyt terapeuttiani vähän alle kahdessa kuukaudessa. Olen liian innokas pyytämään vapaa-aikaa tai pidempää lounasta. Kannan Silly Putty -laitetta, jotta voisin käyttää käteni ja häiritä minua, ja yritän venyttää lihakseni rentouttamiseksi. Ne tarjoavat rajoitettua helpotusta.
Minulla on vähemmän terveellisiä hoitomenetelmiä, kuten periksi antaminen pakoille, sellaisten tilanteiden välttäminen, jotka saattavat saada minut ahdistuneeksi, eristäytymään, tukahduttamaan, hajottamaan ja käyttämään alkoholia väärin. Mutta se ei oikeastaan hallitse ahdistusta, vai mitä?
Miltä elämäsi näyttäisi, jos ahdistuksesi olisi hallinnassa?
En todellakaan voi kuvitella elämäni ilman ahdistusta. Se on ollut osa minua mahdollisesti koko elämäni ajan, joten ikään kuin kuvittelisin, millainen muukalainen on.
Haluan ajatella, että elämäni olisi onnellisempi. Pystyn tekemään kaikkein arkisimpia aktiviteetteja edes ajattelematta sitä. En tuntisi syyllisyyttä siitä, että tekin muita epämukavaksi tai pidätin heitä. Luulen, että sen on oltava niin ilmainen, mikä on tavallaan kauhistuttavaa.
Jamie Friedlander on freelance-kirjailija ja toimittaja, jolla on intohimo terveydelle. Hänen työnsä on ilmestynyt lehdissä The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider ja Success Magazine. Kun hän ei kirjoita, hänet voi tavallisesti löytää matkalla, juomalla runsaasti vihreää teetä tai surffaamalla Etsyssä. Voit nähdä lisää näytteitä hänen työstään hänen verkkosivuillaan. Seuraa häntä Twitterissä.
