Kun vanha terapeutini käski minun päästää itseni ensiapuun, nauroin hänelle.
Mielenterveytesi on kriittinen - riippumatta siitä. Olosuhteista tai maailman tilasta riippumatta mielenterveyden suojelu on asetettava etusijalle. Varsinkin pandemian aikana.
Kun vanha terapeutini käski minun päästää itseni ensiapuun, nauroin hänelle. Se oli 9 aamulla, täynnä 24 tuntia itsemurhayrityksestäni.
"Lääkkeet eivät luultavasti ole edes järjestelmässäni", huokasin puhelimeen.
Kuten kaikilla järkevillä ihmisillä, minulla ei ollut kiinnostusta vierailla - vielä vähemmän siellä - sairaalassa keskellä pandemiaa, etenkin Ithacassa, ottaen huomioon heidän rajalliset lääketieteelliset voimavaransa.
Tietysti terapeutini ei välittänyt. Hän oli vaatimaton ja kieltäytyi lopettamasta mäyrästystä, kunnes olin siellä Uberissa.
Odotin hermostuneesti päivystyspolun sisäänkäynnin ulkopuolella. En ollut koskaan käynyt sairaalassa psykiatrisista syistä, puhumattakaan maailmanlaajuisen kriisin aikana. Minulla oli sekoitettu, uudelleenkäytettävä päivittäistavarakauppa täynnä erilaisia vaatteita ja kylpytuotteita.
"Olen täällä", sanoin Marlboro-valon puhallusten välissä. "Eikö tämä ole vaarallista? Myönnätkö pandemian aikana? "
"Ei vaarallisempaa kuin yrittää yliannostusta", terapeutini vastasi.
COVID-19: n aikana tein yleisen virheen olettaessani, että mielenterveyteni ei ollut prioriteetti.
Huolimatta siitä, että pandemia on uskomattoman stressaava - epäonnistunut talous, leviävä sairaus ja rutiinin keskeytys - oletin, että COVID-19: n fyysinen vaiva ylitti mielenterveyteni tärkeyden.
Ajattelin, että on turvallisempaa istua kivun kanssa kuin riski saada infektio menemällä sairaalaan. Toisaalta tarvitsin juuri sairaalaan menemisen - jopa keskellä pandemiaa.
Kun kävelin sairaalaan, minut tervehti naamioitu vapaaehtoinen, joka pyysi luetteloa oireistani.
"Mikä tahansa rintakipu, hengenahdistus tai kuume?" hän kysyi kirurgisen naamion suojan takana. "Pahoinvointi, ripuli tai ruumiinsäryt?"
Sairaalaan pääsy mielenterveysongelmilla oli hankalaa. Kaikki ympärilläni olivat joko myöntäneet COVID-oireita tai kokeneet jonkinlaista fyysistä kipua.
"Olen täällä psykiatrisista syistä", sanoin ujo.
Tällä tavoin on aina jotain outoa olla haavoittuvainen muukalaisen kanssa. Saadaksesi apua ongelmiini, minun piti olla avoin ja rehellinen jonkun kanssa, joka ei edes tiennyt etunimiäni.
Salaisuus, jonka olin peittänyt itseni ja mielenterveyteni, oli tappava. Avun saaminen vaati läpinäkyvyyttä ja avoimuutta, jota en tottunut. Olin rakentanut vallihaudan masennukseni ja ahdistuni ympärille voimakkaasti eristettyinä. Siltojen rakentaminen muiden kanssa oli vierasta, mutta välttämätöntä.
Vapaaehtoinen ohjasi minut vastaanottoon, jossa naamioitu sairaanhoitaja istui. Tarkastettuani tietoni terapeuttini soittamallani puhelulla sain minut lisäpalveluihin.
Koko juttu tuntui oudolta ja surrealistiselta. Fyysisesti tunsin oloni hyvin. Hieman etäisyydellä lääkityksestä, varmasti, mutta lopulta kunnossa.
Olin aina kuvitellut triagen olevan paikka, jossa veriset, rikki ihmiset menivät ompeleisiin tai puristuksiin. Tunsin olevani paikallaan huolimatta siitä, että mieleni sekoitettiin tuntemattomasti.
Huolimatta fyysisestä turvallisuudesta (vahvistettu myöhemmin ottamastani lääkityksestä huolimatta), en henkisesti ollut.
Triage ei ollut vain sopiva paikka minulle, vaan juuri siellä missä minun piti olla.
Kun minut oli arvioitu ja kysytty joukko kysymyksiä ("Tiedätkö mikä päivä on?", "Tiedätkö missä olet?"), Minut vietiin hätäosastolle odotettaessa psykiatrista arviointia.
Odotus oli kaikkein surrealistisin. Sinulla on jonkin aikaa ajatella välillä hätäosastoon pääsyn ja tosiasiallisen kotiuttamisen tai sairaalayksikölle viemisen välillä. Ajattelin elämästäni. Ajattelin kaikkia asioita, jotka tapahtuivat menneisyydessä laittaakseni minut hätätilaan.
Ajattelin ystäviäni, vihollisiani, muita merkittäviä, joiden kanssa olin jo päättänyt erota. Ajattelin mustia ihmisiä, kuinka koko maailma näkee meidät kertakäyttöisinä. Ajattelin lääketieteellistä rasismia ja paranoa, jonka tunsin sairaalan henkilökunnasta.
Ajattelin ruokaa ja kuinka minua oli liian murtanut germafobia syömään steriilistä tarjottimesta, jonka he asettivat edestäni. Se on kuin olisi koko ajan maailmassa ajatella.
Lopulta nainen tuli myöhemmin arvioimaan minua ja totesi tarvitsevani sairaalahoitoa.
Ajatus sairaalahoitoon tuomitsemisesta oli riittävän stressaavaa, ja siihen liittyi koko COVID-paniikki. Olin erittäin ahdistunut nukkumisesta, syömisestä ja asumisesta jonnekin sairaalassa.
Entä jos joku tulee viruksen kanssa ja levittää sen meille kaikille? Entä jos meidän kaikkien pitäisi olla karanteenissa sairaalassa? Yleensä sairaalahoidon oletetaan kestävän 1-2 viikkoa, mutta entä jos COVID tarkoittaisi, että olisin siellä kauemmin?
Oleskeluni voidaan tiivistää täysin normaaliksi. Pystyin paitsi viipymään sopivan ajan, mutta olin turvallisempi sairaalaympäristössä.
Jokainen pinta puhdistettiin useita kertoja päivässä kosketuksen jälkeen. Kaikilla - asukkailla ja henkilökunnalla - oli naamarit, jotka noudattivat osavaltion ja liittovaltion terveysvirastojen suosituksia. Viruksen leviämisen estämiseksi ja turvallisuuden varmistamiseksi ryhdyttiin kaikkiin varotoimiin.
Ruoka tarjoillaan valmiiksi pakatuissa nippuissa. Sosiaalista etäisyyttä noudatettiin koko laitoksessa, mukaan lukien annettiin jokaiselle potilaalle oma huone ja varmistettiin myös, että olemme etäisyydessä pöydissä.
Mikään COVIDista ei keskeyttänyt saamani mielenterveyshoitoa.
Pystyin löytämään apua aina, kun tarvitsin sitä eniten, jopa kaikkein hermoja rasittavissa olosuhteissa. Minulla oli edelleen sekoitus terveydenhuollon ja henkilökohtaisia tapaamisia terapeuttien, psykiatrien ja sosiaalityöntekijöiden kanssa. Meille kaikille annettiin edelleen mahdollisuus ryhmiin ja muihin kiireisiin aktiviteetteihin.
COVID ei vaarantanut hoitoamme, vaikka mielemme olisi ollut.
Vielä enemmän, me potilaisina pystyimme edelleen luomaan yhteisen tuskan ja solidaarisuuden yhteisön huolimatta siitä, että voisimme levittää toisillemme.
Pystyin luottamaan siihen, että terveydenhuollon tarjoajat ottivat viruksen vakavasti - siksi pystyin keskittymään mielenterveyteen verrattuna bakteereihini ja sairauksiini liittyviin ahdistuksiin.
Sairaalahoidossa vietetty kollektiivinen aika oli vaikeaa, mutta erittäin hyödyllistä. Alun perin kamppailin ja kärsin asettamalla minut ja mielenterveyteni etusijalle, varsinkin kun otetaan huomioon ympärilläni tapahtuva pandemia. Näin tekeminen pelasti kuitenkin henkeni.
Jos ei olisi ollut sairaalahoitoa, mielenterveyteni olisi heikentynyt edelleen, ja sillä olisi tappavia seurauksia.
Sen lisäksi, että sairaalaan pääsy on täysin turvallista, se voi säästää henkesi samalla tavalla kuin se pelasti minun.
Jos sinä‘Jos sinulla on itsemurha- tai itsetuho-ajatuksia, soita National Suicide Prevention Lifeline -numeroon 1-800-273-8255, lähetä viesti kriisitekstirivitai tarkista tämä luettelo resursseista.
Gloria Oladipo on musta nainen ja freelance-kirjailija, joka pohtii kaikkea rotua, mielenterveyttä, sukupuolta, taidetta ja muita aiheita. Voit lukea lisää hänen hauskoista ajatuksistaan ja vakavista mielipiteistään Viserrys.
