Meidän on puhuttava siitä, miten syömishäiriöt vaikuttavat seksuaalisuuteen

Tutkiminen syömishäiriöiden ja seksuaalisuuden vuorovaikutuksen monista tavoista.

Tohtorikoulutuksen alussa oli hetki, joka on juuttunut minuun. Esittäen silloin kehittyvää väitöskirjatutkimustani ohjelmasi järjestämässä pienessä konferenssissa odotin parhaimmillaan kourallisen aloittelevien tutkijoiden osallistumista.

Tutkimukseni - syömishäiriöiden tutkiminen seksologisesta näkökulmasta - on loppujen lopuksi kapea.

Jopa tohtoriohjelmassa ihmisen seksuaalisuuden tutkimuksessa minua tapasi usein utelias keskustellessani työstäni. Kun meillä on niin valtavia kysymyksiä seksuaalisuuden alalla - sukupuolitautien leimautumisesta ja kattavasta seksuaalikasvatuksesta lähisuhdeväkivaltaan - miksi tarkastelen syömishäiriöt?

Mutta tämä konferenssi muutti perspektiiviäni ikuisesti.

Kun aloitin esitykseni kymmenien opiskelijoiden edessä, heidän kätensä alkoivat nousta hitaasti. Kutsuen heitä yksitellen, kukin aloitti kommenttinsa vastaavalla johdannolla: ”Kanssa minun syömishäiriö…"

Tajusin silloin, että nämä opiskelijat eivät olleet siellä, koska he olivat kiinnostuneita menetelmistäni. Pikemminkin he olivat siellä, koska heillä kaikilla oli syömishäiriöitä, eikä heille ole koskaan annettu tilaa puhua tuosta kokemuksesta seksuaalisuutensa yhteydessä.

Annoin heille harvinaisen mahdollisuuden vahvistaa.

Syömishäiriöt eivät vaikuta vain ihmisten suhteeseen ruokaan

On arvioitu, että ainakin 30 miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa kehittyy kliinisesti merkittävä syömishäiriö elinaikanaan - se on lähes 10 prosenttia väestöstä.

Ja kuitenkin kansallisten terveyslaitosten raportin mukaan syömishäiriötutkimuksen arvioidaan saavan vain 32 miljoonaa dollaria apurahoja, sopimuksia ja muita tutkimuksen rahoitusmekanismeja vuonna 2019.

Tämä on noin yksi dollari kutakin henkilöä kohden.

Syömishäiriöiden - erityisesti anorexia nervosan, jolla on korkein kuolleisuus kaikista psykiatrisista sairauksista - lääketieteellisestä kiireellisyydestä johtuen suurin osa näistä rahoista priorisoidaan todennäköisesti tutkimuksessa, jonka tarkoituksena on paljastaa näiden häiriöiden biologiset tekijät ja ratkaisut.

Niin tarpeellista kuin tämä työ onkin, syömishäiriöt eivät vaikuta vain ihmisten suhteeseen ruokaan. Sen sijaan he ovat vuorovaikutuksessa sairastuneiden ja eloonjääneiden kokonaiskokemusten kanssa kehossaan, mukaan lukien seksuaalisuus.

Ja seksuaalisuus on laaja aihe.

Syömishäiriöiden ja seksuaalisuuden välinen suhde on syvällinen

Kun katsomme maallikon näkemyksen seksuaalisuudesta, se näyttää usein yksinkertaiselta. Kuullessaan tutkimukseni monet ihmiset kysyvät leikillään: ”Seksuaalisuus? Mitä siellä on tietää?”Mutta seksuaalisuus on monimutkaista asiantuntijan näkökulmasta katsottuna.

Seksuaalisuuspiirien mallin mukaan, jonka tohtori Dennis Dailey esitteli ensimmäisen kerran vuonna 1981, seksuaalisuutesi koostuu viidestä päällekkäisestä, päällekkäisestä luokasta, jotka sisältävät useita aiheita:

• seksuaaliterveys, mukaan lukien lisääntyminen ja yhdynnät
• identiteetti, mukaan lukien sukupuoli ja suuntautuminen
• läheisyys, mukaan lukien rakkaus ja haavoittuvuus
• aistillisuus, mukaan lukien ihon nälkä ja kehon kuva
• seksuaalisuus, mukaan lukien viettely ja häirintä

Lyhyesti sanottuna seksuaalisuus on vuorovaikutteista ja jatkuvasti kehittyvää. Ja sen tekevät vielä monimutkaisemmaksi kokemuksemme muissa elämissämme sosiaalisista sijainneista terveystiloihimme.

Ja siksi haluan käydä tämän keskustelun.

Ne, jotka tarvitsevat tätä tietoa eniten - sairastuneet, eloonjääneet ja palveluntarjoajat - eivät tiedä mistä niitä löytää.

Vastaukset ihmisten yleisesti Googlen välittämiin kysymyksiin pidetään korkeakoulujen liitteessä, ulottumattomissa. Mutta he olla olemassa. Ja ne, jotka tarvitsevat vastauksia, ansaitsevat heidän saavan myötätuntoisesti ja asiantuntevasti.

Siksi työskentelen yhdessä Healthlinen kanssa esittääkseen tämän viisiosaisen sarjan "Meidän on puhuttava siitä, miten syömishäiriöt vaikuttavat seksuaalisuuteen".

Seuraavien viiden viikon aikana, joka käynnistetään tänään kansallisen syömishäiriötiedotusviikon aikana, käsittelemme useita aiheita syömishäiriöiden ja seksuaalisuuden risteyksessä.

Toivon, että näiden viiden viikon lopussa lukijat ovat saaneet vivahteikkaamman käsityksen siitä, miten syömishäiriöt ja seksuaalisuus ovat vuorovaikutuksessa - vahvistamalla kokemuksensa ja motivoimalla heitä tutkimaan tätä risteystä syvemmälle.

Haluan ihmisten tuntevan näkevänsä kamppailuissaan ja haluan herättää kiinnostusta tätä unohdettua ilmiötä kohtaan.

- Melissa Fabello, PhD