Sydän on ontto, lihaksikas elin, joka koostuu sydämen lihaksista ja sidekudoksesta ja joka toimii pumpuna veren jakamiseksi koko kehon kudoksiin.
Sydän on verenkiertoelimistön epicentrumi, joka toimittaa keholle happea ja muita tärkeitä ravintoaineita, joita tarvitaan elämän ylläpitämiseen.
Sydämessä on kolme kerrosta. Ne ovat:
- Epikardium: Tämä ohut kalvo on sydämen uloin kerros.
- Sydänlihas: Tämä paksu kerros on lihas, joka supistuu pumppaamaan ja kuljettamaan verta eteenpäin.
- Endokardiumi: Sisin on ohut ja sileä.
Sydän on jaettu neljään kammioon: kahteen eteiseen ja kahteen kammioon. Veri kulkeutuu kehon läpi monimutkaisen laskimo- ja valtimoiden verkon kautta.
Keskimääräinen ihmisen sydän painaa 6-11 unssia. Lihas on tarpeeksi vahva pumppaamaan jopa 2 000 gallonaa - yhtä paljon kuin palokunnan säiliöauto - verta kehon läpi joka päivä.
Keskimääräinen sydämen syke on 60-80 kertaa minuutissa, mutta tämä riippuu ihmisen sydän- ja verisuoniterveydestä ja aktiivisuustasosta. Mitä fyysisesti kuntoisemmat ihmiset ovat, sitä alhaisempi heidän leposykkeensä on.
Kehon reaktio tunteisiin ja muihin ärsykkeisiin vaikuttaa sykkeeseen, minkä vuoksi sydämen uskotaan historiallisesti olevan tunteiden juuri.
Vaikka särkynyt sydän on runoilijoiden ja lauluntekijöiden suosikki aihe, todella sairas sydän on vakava terveysongelma, joka voi johtaa välittömään kuolemaan. Epäsäännölliset tai nopeat sydämenlyönnit, huimaus ja rintakipu ovat vain muutama merkki ongelmista. Joitakin yleisiä sydänsairauksia ovat:
- Korkea verenpaine
- Sydänkohtaus
- Aivohalvaus
- Synnynnäiset sydänviat
- Perifeerinen valtimotauti
- Suurentunut sydän
