Pinnallista kämmenkaarta kutsutaan joskus pinnalliseksi volarikaareksi tai arcus pamaris superficialisiksi. Sitä kutsutaan joskus myös pinnalliseksi ulnarkaareksi tai arcus volaris superficialisiksi. Sen muodostavat ulnar-valtimo ja säteittäisen valtimon kämmenhaara. Joillakin ihmisillä säteittäinen valtimo ei edistä kämmenkaaren muodostumista. Näissä vähemmistötapauksissa anastomoosit, princeps pollicis -valtimo, mediaani-valtimo ja radialis indicis-valtimot käsittävät tämän kaaren. Pinnakaaren vieressä on pinnallinen kämmenvaltimo, jota kutsutaan myös pinnalliseksi kämmenhaaraksi. Se toimittaa verta kullekin lihakselle. Pinnalliset ja syvät kämmenkaaret toimivat valtimoiden verkostona kämmenen sisällä. Kolme näistä kämmenverkoston valtimoista ulottuu alaselän lihaksiin. Kämmenpintaa vastapäätä sijaitseva pinnallinen kämmenkaari kaartuu alaspäin käden poikki. Kun peukalo on täysin ojennettu, se on samalla tasolla kuin peukalo. Pinnallinen kämmenkaari sijaitsee kauempana peukalosta kuin syvä kämmenkaari.
