On arvioitu, että 16,2 miljoonalla aikuisella Yhdysvalloissa oli ainakin yksi masennusjakso vuonna 2016.
Vaikka masennus voi vaikuttaa ihmiseen psykologisesti, se voi myös vaikuttaa aivojen fyysisiin rakenteisiin. Nämä fyysiset muutokset vaihtelevat tulehduksesta ja happirajoituksesta todelliseen kutistumiseen.
Lyhyesti sanottuna masennus voi vaikuttaa hermostosi keskushallintokeskukseen.
Niille, jotka haluavat oppia lisää siitä, miten masennus voi vaikuttaa fyysisiin aivoihin, ja keinoista välttää nämä muutokset, olemme laatineet kaiken sinulle.
Aivojen kutistuminen
Viimeisin tutkimus osoittaa, että tiettyjen aivojen alueiden koko voi pienentyä masennusta kokevilla ihmisillä.
Tutkijat jatkavat keskustelua siitä, mitkä aivojen alueet voivat kutistua masennuksen vuoksi ja kuinka paljon. Mutta nykyiset tutkimukset ovat osoittaneet, että seuraavat aivojen osat voivat vaikuttaa:
- hippokampus
- talamus
- amygdala
- edestä
- prefrontal korteksit
Näiden alueiden kutistuminen liittyy masennusjakson kestoon ja vakavuuteen.
Esimerkiksi hippokampuksessa havaittavia muutoksia voi tapahtua missä tahansa 8 kuukaudesta vuoteen yhden masennuksen tai useiden lyhyempien jaksojen aikana.
Siitä huolimatta, kun aivojen osa kutistuu, niin myös kyseiseen osioon liittyvät toiminnot.
Esimerkiksi prefrontaalinen aivokuori ja amygdala hallitsevat yhdessä kontrolloidakseen emotionaalisia reaktioita ja tunnistusmerkkien tunnistamista muissa ihmisissä. Tämä voi mahdollisesti vähentää empatian vähenemistä henkilöillä, joilla on synnytyksen jälkeinen masennus (PPD).
Aivotulehdus
Tulehduksen ja masennuksen välillä on myös uusia yhteyksiä. Ei ole kuitenkaan vielä selvää, aiheuttaako tulehdus masennusta vai päinvastoin.
Mutta aivotulehdus masennuksen aikana liittyy siihen, kuinka kauan henkilö on masentunut. Yksi äskettäin tehty tutkimus osoitti, että yli 10 vuoden ajan masentuneilla ihmisillä oli 30 prosenttia enemmän tulehduksia verrattuna vähemmän masentuneisiin.
Tämän seurauksena merkittävä aivotulehdus on todennäköisempää merkityksellistä jatkuvassa masennuksessa.
Koska aivotulehdus voi aiheuttaa aivosolujen kuoleman, tämä voi johtaa useisiin komplikaatioihin, mukaan lukien:
- kutistuminen (keskusteltu yllä)
- heikentynyt välittäjäaineiden toiminta
- aivojen heikentynyt kyky muuttua henkilön ikääntyessä (neuroplastisuus)
Yhdessä nämä voivat johtaa toimintahäiriöihin:
- aivojen kehitys
- oppiminen
- muisti
- mieliala
Happirajoitus
Masennus on yhdistetty vähentyneeseen hapen kehoon. Nämä muutokset voivat johtua masennuksen aiheuttamista muutoksista hengityksessä - mutta joka tulee ensin ja aiheuttaa toisen tuntemattomaksi.
Solutekijä, joka tuotetaan vastauksena aivoihin, jotka eivät saa tarpeeksi happea (hypoksia), on kohonnut spesifisissä immuunisoluissa, joita esiintyy ihmisillä, joilla on masennus tai kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Kaiken kaikkiaan aivot ovat erittäin herkkiä hapen vähenemiselle, mikä voi johtaa:
- tulehdus
- aivosoluvammat
- aivosolujen kuolema
Kuten olemme oppineet, tulehdus ja solukuolema voivat johtaa lukuisiin oireisiin, jotka liittyvät kehitykseen, oppimiseen, muistiin ja mielialaan. Jopa lyhytaikainen hypoksia voi aiheuttaa sekaannusta, aivan kuten mitä korkealla retkeilijöillä on havaittu.
Mutta hyperbarisen happikammion hoidon, joka lisää hapenkiertoa, on osoitettu lievittävän masennuksen oireita ihmisillä.
Rakenteelliset ja liitosmuutokset
Masennuksen vaikutukset aivoihin voivat myös johtaa rakenteellisiin ja sidekudosmuutoksiin.
Nämä sisältävät:
- Hippokampuksen vähäinen toiminnallisuus. Tämä voi johtaa muistin heikkenemiseen.
- Vähentynyt prefrontaalisen aivokuoren toiminnallisuus. Tämä voi estää henkilöä tekemästä asioita (toimeenpanotoiminto) ja vaikuttaa hänen huomionsa.
- Vähentynyt amygdalan toiminnallisuus. Tämä voi vaikuttaa suoraan mielialaan ja emotionaaliseen säätelyyn.
Muutosten kehittyminen kestää yleensä vähintään kahdeksan kuukautta.
Mahdollisuus pysyvään toimintahäiriöön muistissa, toimeenpanotoiminnossa, huomio, mieliala ja emotionaalinen säätely on olemassa pitkäkestoisemman masennuksen jälkeen.
Itsemurhien ehkäisy
- Jos luulet jonkun olevan välittömässä vaarassa vahingoittaa itseään tai vahingoittaa toista:
- • Soita 911 tai paikalliseen hätänumeroon.
- • Pysy henkilön kanssa, kunnes apua saapuu.
- • Poista kaikki aseet, veitset, lääkkeet tai muut asiat, jotka voivat vahingoittaa.
- • Kuuntele, mutta älä tuomitse, riitauta, uhkaa tai huutaa.
- Jos sinä tai joku tuntemanne henkilö harkitsee itsemurhaa, hanki apua kriisin tai itsemurhien ehkäisyn vihjelinjalta. Kokeile National Suicide Prevention Lifeline -palvelua numerolla 800-273-8255.
Kuinka voin estää nämä muutokset?
Vaikka masennuksen oireiden hoitamiseen on useita tapoja, nämä vaiheet voivat myös estää tai minimoida edellä luetellut muutokset.
Muutamia esimerkkejä ovat:
Kysyä apua
On erittäin tärkeää olla valmis pyytämään apua. Valitettavasti mielisairauksien leima on merkittävä este ihmisten saamiselle, etenkin miesten keskuudessa.
Kun ymmärrämme, että masennus on fyysinen sairaus - kuten olemme edellä osoittaneet - se voi auttaa yhteiskuntaa siirtymään pois näistä leimauksista.
Jos sinulla on masennusta, muista, että se ei ole sinun syytäsi ja et ole yksin.
Kognitiivinen ja ryhmähoito, varsinkin ne, joissa on mukana stressiä lievittäviä mindfulness-tekniikoita, voivat olla hyvä resurssi löytää tukea ja voittaa nämä leimat. Niiden on jopa osoitettu auttavan masennuksen oireiden hoidossa.
Masennuslääkkeiden käyttö
Jos sinulla on tällä hetkellä masennusjakso, masennuslääkkeet voivat auttaa ehkäisemään mahdollisia fyysisiä muutoksia. Ne voivat olla tehokkaita apuvälineitä näiden fyysisten vaikutusten sekä masennuksen oireiden hallinnassa.
Psykoterapian ja masennuslääkkeiden yhdistelmä voi olla uskomattoman tehokas sekä fyysisten muutosten torjunnassa että oireiden selviytymisessä.
Vähentää stressiä
Jos et ole tällä hetkellä masentunut, paras tapa estää nämä aivojen muutokset on estää masennusjakson puhkeaminen.
On olemassa huomattavia todisteita, jotka yhdistävät psykologisen stressin masennuksen alkamiseen monissa masennuksen muodoissa.
Yksinkertainen pyyntö joku vähentämään stressiä elämässään voi tuntua mahdottomalta tai pelottavalta - mutta itse asiassa on joitain yksinkertaisia ja lyhyitä muutoksia, jotka voit tehdä vähentämään stressiäsi.
Katso hienoja esimerkkejä täältä.
Jos olet masentunut, tiedä, ettet ole yksin ja että siellä on useita hyödyllisiä resursseja. Tarkista:
- NAMI-ohjeet
- Healthline's Depression Resource Guide
Sarah Wilsonilla on tohtorin tutkinto neurobiologiasta Kalifornian yliopistosta Berkeleystä. Hänen työnsä keskittyi kosketukseen, kutinaan ja kipuun. Hän on myös kirjoittanut useita tämän alan ensisijaisia tutkimusjulkaisuja. Hänen kiinnostuksensa on nyt keskittyä trauman ja itsevihan parantamistapoihin, jotka vaihtelevat ruumiista / somaattisesta työstä intuitiivisiin lukemiin ryhmävetoihin. Yksityisessä käytännössä hän työskentelee yksilöiden ja ryhmien kanssa parantaakseen suunnitelmia näille laajalle levinneille ihmiskokemuksille.
